Azrael har ett mörkt nytt uppdrag i DC: s universum

Varning: innehåller spoilers för Batman: Urban Legends #8!

I den episka Batman-berättelsen Knightfall, Bane bröt Dark Knights rygg och vigilante Azraeltog på sig rollen att skydda Gotham. Azrael vände sig mot sina mästare i Saint Dumas Order och allierade sig med Batman, vilket till slut gick för långt i sin inställning till Gothams brottslingar. Azraels mandatperiod var kontroversiell men nu har Batmans engångsersättare hittat ett nytt och bättre uppdrag. I den första delen av "Dark Knight of the Soul", som visas i Batman: Urban Legends #8, Azrael återvänder, ivrig efter att ge bort rättvisa och sona sitt förflutna. Utgåvan finns nu till försäljning i tryckt och digitalt format.

Azrael dök upp första gången på 1992-talet Batman: Sword of Azrael #1, skapad av Denny O'Neil och Joe Quesada. Hans riktiga namn är Jean-Paul Valley, som från födseln hade betingats att vara en lönnmördare för Saint Dumas Order, en fanatisk religiös sekt. När Azrael insåg att han hade blivit manipulerad av orden, bröt han rangen och gick till slut med Batmans sida. Flera månader senare, på 1993-talet

Batman #497, knäckte Bane den mörka riddarens rygg efter att ha utsatt honom för en handske av sina värsta skurkar. Azrael klev in i rollen av Batman medan Bruce återhämtade sig, och efter Bruces återkomst slog Valley till på egen hand igen och fick sin egen titel som sträckte sig över 100 nummer. Efter att ha rest till rymden i Justice League Odyssey, Azrael återvänder i en helt ny berättelse skriven av Dan Watters, med konst av Nikola Cizmesija, färger av Ivan Plascencia och bokstäver av Ariana Maher.

Efter sin vistelse i rymden har Azrael återvänt till Gotham, på spåren av den kriminella Bullet-Tooth; som Jean Paul Valley arbetar på ett hospice och erbjuder tröst och tröst till döende. Batman, oroad över att Azrael återigen kan gå för långt, ser till att Jean-Paul inte faller tillbaka i gamla vanor. Azrael berättar sedan för Batman att han, efter en intensiv anfall av själsrannsakan, har kunnat omfamna religionen samtidigt som han förblir oenig med Saint Dumas Order, känner att han nu är på en väg motiverad av en mer personlig, upplyftande form av tro. Tyvärr är det inte där historien slutar.

Azrael skulle få Batman att tro att han har förändrats, och på många sätt har han gjort det. Han har avslutat sina gamla mästare i Saint Dumas Orden hade fel, särskilt i teologiska frågor. Tråkigt nog är Azrael fortfarande lika mycket av en eldsjäl som någonsin tidigare, särskilt när han ser Bullet-Tooth uppstå från de döda, när han tror att, "vi är på gränsen till slutet." Allt som har förändrats är var hans lojaliteter ligger; ingenstans är detta mer uppenbart än i slutet när han lovar sig själv att vara det "den hämnande ängeln", hjälpa Gud att åstadkomma "värld som kommer." Även om det är möjligt att Jean-Paul bara lovar att inta en mer brutal inställning till att straffa syndare, verkar historien verkligen antyda att han accepterar en ny roll som en "Apokalypsens ryttare", strävar efter att få till stånd världens undergång.

Azraels nya kod är en av hans egna utarbetningar, en som har klippt ut de mellanhänder som var Saint Dumas Order. Utan den stela kod som de gav honom, är Azrael fri att vara mer barmhärtig, att utöva större omdöme i hur han utdelar rättvisa, men också att ta saker ännu längre än någonsin tidigare. Det är uppenbart att fanatismen som Orden tilldelat honom fortfarande finns där, och om han verkligen vill vara en hjälte och göra rätt för andra, måste han helt avskaffa den och börja se världen som mer än svartvitt. Tyvärr verkar det inte vara så Azraels nya väg, och medan Batman låter Jean-Paul operera i Gotham, kan Dark Knight snart komma att ångra att han inte lade ner det här nya uppdraget när han hade chansen.

Marvel's Dark Ages Apocalypse är bättre än dess nuvarande universum

Om författaren