Aquamans äckliga nya form kommer att krossa Aqualad-fansens hjärtan
Varning: innehåller spoilers för Är du rädd för Darkseid? #1
Jackson Hyde, aka Aqualad, kan fungera vid sidan av Aquaman för att skydda både jorden och Atlantis, men han är också son till Arthur Currys nemesis, Svart Manta. Medan Aqualad är mer eller mindre främmande från sin far, Black Manta skymtar fortfarande stor i hans liv och i "The Ogopogo" påminns läsarna om detta faktum. Berättelsen dyker upp i Är du rädd för Darkseid? en speciell one-shot antologi med skräckhistorier med hjältar och skurkar i DC Universe.
De son till Black Manta och en atlantisk kvinna, Jackson var gömd från sin far i många år. Tack vare sitt atlantiska arv har Aqualad många av Aquamans krafter, såsom förmågan att andas under vattnet, superstyrka och förbättrad uthållighet, men det som skiljer honom från Aquaman är hans hydrokinetiska förmågor, som gör att han kan forma vatten till hårda konstruktioner, som t.ex. svärd. På grund av sina adoptivföräldrar växte Aqualad upp fri från sin fars korrumperande inflytande, men det har de gjort korsade vägar många gånger sedan dess, med Black Manta som lämnar ett bestående intryck på sin son som höjer sin huvudet in
Berättelsen, skriven av Ed Brisson, med konst av Christopher Mittens, färger av Tony Avina och brev av Becca Carey, inleds med Aqualad och Aquaman konfronterar Naitaka, en legendarisk sjöorm som har attackerat fartyg. De får reda på att Naitaka, även känd som "Ogopogo", försvarar sitt bo från en grupp mystiska monster. Dessa monster har utsöndrat ett psykotropiskt ämne som får Naitaka att slå ut. Under stridens gång doseras Aqualad med ämnet, vilket orsakar intensiva hallucinationer - varav en involverar Aquaman anta en monstruös ny form som börjar förvandlas till Black Manta och säger till Jackson att han är värdelös, en skam för hans härstamning och inte en hjälte. Aqualad finner det inom sig själv att slå tillbaka mot visionerna, och till slut kan de också hjälpa Naitaka.
Black Manta har inte en aktiv närvaro i sin sons liv, även om de två träffas en gång om året så att Jackson kan be sin pappa att lämna in sig. Aquaman har klivit in i den föräldrarollen och hindrat Aqualad från att gå samma väg som sin far och bli en mentor och en fadersfigur. Ändå bär Aqualad fortfarande på skammen över sin fars handlingar, och kommer sannolikt att göra det resten av sitt liv, och undrar hur de reflekterar över hans egen potential för ondska. Den här historien illustrerar perfekt att även om han kan se Aquaman som sin fadersfigur nu, Black Manta kommer alltid att vara en närvaro i hans liv. Jacksons oro för att leva upp till Aquamans arv och hans rädsla för att bli som Black Manta smälter samman i denna fruktansvärda hallucination.
Som han tar på sig ansvaret för blir DC: s nya Aquaman, Jackson räknar med sin relation med Svart Manta, och medans Aqualad är en hjälte genom och igenom, gör denna berättelse det tydligt att hans biologiska fars arv alltid kommer att förfölja honom, oupplöslig från hans oro över sin roll som hjälte.
Daredevil är kvinnan utan rädsla i fantastisk cosplay
Om författaren