Berätta varför Recension: The Truth Can Hurt

Dontnod Entertainment slog guld med Livet är konstigt. Äventyrsspelet lyckades blanda den känslomässiga effekten av en berättelse om att bli vuxen med en intressant mekanik för tidsomkastning, för att skapa en minnesvärd rollfigur med karaktärer som varade länge i minnet. Serien följdes upp med en prequel och en väl mottagen uppföljare, cementerar Dontnods plats som en av de främsta berättarutvecklarna runt omkring och bygger upp massor av spänning för Berätta varför.

För den som är bekant med Livet är konstigt, Berätta varför kommer kännas väldigt lika. Det är ett annat karaktärs- och dialogdrivet äventyrsspel med magiska realistiska element, som spelas under loppet av stegvis släppta avsnitt. Spelaren täcker teman som tillväxt, hem och personlig historia och avslöjar ett mysterium samtidigt som han lär sig om karaktärer genom att gräva runt i deras egendom och föra uppriktiga samtal.

Berätta varför fokuserar på tvillingarna Tyler och Alyson Ronan. Tyler återvänder till sin hemstad Delos Crossing, Alaska, efter att ha tillbringat ett decennium i Fireweed Residential Center efter deras mamma Mary-Anns död. Tvillingarna vill sälja sitt familjehem, återknyta kontakten efter så lång tid ifrån varandra och förstå tragedin som hände tio år tidigare.

Naturligtvis, eftersom detta är ett Dontnod-spel finns det en liten twist. Tvillingarna kan inte bara kommunicera icke-verbalt med varandra, utan har också förmågan att spela upp minnen från när de var barn. På grund av denna nyfunna färdighet försöker de pussla ihop sina splittrade barndomar för att hitta någon avslutning. Det är dock inte utan knock-on problem som kommer längs vägen, även om det är mer subtilt än den världsavslutande sorten som ses i Livet är konstigt.

Denna minnesmekaniker används väl av Berätta varför. Den leker med hur tvillingarna ibland kan uppfatta sin historia på olika sätt, ofta knuten till sin fördomar mot handlingar och ord från andra invånare i Delos Crossing och hur de har varit behandlad. Det finns en känsla av att aldrig riktigt känna till händelsernas verkliga historia, och spelaren måste bestämma sig för vilken version av sanningen de väljer att tro på. Vad är perception och vad är verklighet?

Alyson och Tyler har därför två färdigheter till sitt förfogande för att ta reda på sanningen. Mellan de grundade lösningarna från taktfulla samtal och pussellösning till deras latenta krafter, Berätta varför är relativt lätt och blåsig i jämförelse mer traditionella äventyrsspel. Det handlar om berättelsen och mysteriet, som rör sig från kulisser till kulisser när spelaren stadigt blir mer fäst vid spelets rollbesättning.

Till Dontnods förtjänst Berätta varför levererar en välstrukturerad och fartfylld berättelse, särskilt i det sista avsnittet där allt kommer till sin spets. Delos Crossing själv har surrningar av småstadsatmosfären i Arcadia Bay, även om den är lite glesare än Livet är konstigts inställning, beroende av vackra vyer mer än den komplexa webben av Tvillingtoppar-stil drama. Det är en stad som aldrig riktigt har läkt från Mary-Anns död, men som inte kan ta itu med dess förflutna.

Det är en berusande miljö att lämna Berätta varför uppbunden i karaktärsförhållanden och gamla sår. Spelet kan kännas lite för binärt vad gäller valmöjligheter, och ungefär som Livet är konstigt stängning kan hittas lite för rent och exponeringen kan vara lite för tung. Även om dess tre avsnitt behöver täcka mycket på kort tid, kan det ha gjort att det kändes mer effektfullt att vara strikt mot spelaren och lämna mer bitterljuva toner.

En av de viktigaste samtalspunkterna Berätta varför före releasen var det faktum att Tyler är en transman. Med tanke på hans plats som enligt uppgift den första transsexuella spelbara karaktären i en stor release, är Dontnod förståeligt nog noggrann i sitt tillvägagångssätt och undviker att döpa honom när han ser över historien och händelser som hände innan han började sin övergång. Invånarna i Delos Crossing är också uppfriskande toleranta och undviker att Tylers position som transman blir allt som definierar honom som karaktär. Härifrån, Berätta varför kan sträcka på benen och fokusera mer på mellanmänskliga relationer.

Det känns lite på näsan ibland, men Tyler ger ibland lite för mycket information om sitt liv när en enkel "Jag behöver inte berätta det för dig"skulle kännas mer realistisk. Det finns ett liknande problem med ett annat av de uppmärksamma ögonblicken i spelet, som Berätta varför säkerställer också representation av Tlingit-kulturen i Alaska genom den underutnyttjade karaktären av Michael, en queer Tlingit-man. Spelet kämpar för att hitta en mellanväg mellan att informera sin publik och att undvika kontextuella informationsdumpar från karaktärer som borde vara människor snarare än vandrande uppslagsverk över sin minoritet status. Men i jämförelse med några av de mycket mer besvärliga försöken inom spel, med Mass Effect Andromeda ett grymt exempel, Berätta varför är positivt uppfriskande.

Även om det finns några klumpiga element här och där, är tack och lov kärnrelationen mellan Alyson och Tyler stark. Detta är som bäst under Berätta varförs introspektiva ögonblick, där spelet inte är rädd för att låta tystnaden hänga på samtidigt som duon bygger upp duon. Syskon är svåra att skildra i tv-spel, men ledarna verkar ha ett speciellt band bortom deras krafter, intensifierad av utforskningen av barndomsberättelser om troll och skogsvarelser som fungerar som en allegori för deras tidiga år.

Spänningen mellan Tyler och Alyson är också väl hanterad. Alyson satt fast i Delos Crossing medan Tyler var på Fireweed, och därför såg hon från första hand hur saker förändrades – och inte förändrades – under loppet av tio år. Hennes perspektiv är väldigt annorlunda än hans, med tyngden av det som hände med deras mamma som förändrade hennes världsbild på subtila sätt.

Det är här var Berätta varför vänder en lins till världen utanför sina videospelsgränser, bortsett från dess tidigare nämnda positiva representation. Inverkan av psykisk ohälsa i Mary-Anns liv - och i mindre utsträckning Alysons - utforskas, och är kanske den mest långvariga tematiska tråden i spelet. Det är inte perfekt i hur det närmar sig mental hälsa, men det driver några intressanta diskussionspunkter framåt.

Den viktigaste av dessa är Berätta varförs undertext av bristen på social omsorg för psykisk ohälsa i samhället som helhet. I Delos Crossing, precis som i stora delar av den verkliga världen, finns det ingen chans till terapi, och ingen chans att tillstånd eller medicinskt stöd, och istället lämnas utsatta individer med psykisk ohälsa till omvårdnad av lokalsamhället. Dessa samhällen har begränsad kunskap, resurser och tålamod för att stödja de behövande, särskilt när psykisk ohälsa inte är det definieras av den sparsamma medicinska hjälp som finns tillgänglig, och individer kan lätt utnyttjas av dem som ser till att göra det, med dödlig konsekvenser.

Det är dock ett djärvt uttalande Berätta varför faller fortfarande i några långvariga fällor. Det är trots allt fortfarande en berättelse om det potentiella våld som de som lever med psykisk ohälsa utsätts för, även om det så småningom svänger för att diskutera våldet och farorna som de också möter. Samtidigt gör en otydlighet över detaljerna att spelet aldrig riktigt blir svårt konversationer så mycket som möjligt, föredrar istället att fokusera på yttre trauma, lämnar det lite blygt spel som Hellblade: Senua's Sacrifice i fråga om representation.

Allt som allt, Berätta varför är en annan stark insats från Dontnod. Den omsorg den tar med sina karaktärer är att applådera, och även om den inte alltid träffar den perfekta platsen med sina teman är det faktum att det diskuterar dem överhuvudtaget lovvärt. De som njöt Livet är konstigt kommer att få en kick (och ett rop) av sin rollbesättning och handling, och den är åtminstone inte rädd för att prata om obekväma ämnen i en tid där så många utvecklare så hårt försöker vara opolitiska.

Berätta varför släpper sitt första avsnitt den 27 augusti 2020 för PC och Xbox One, med efterföljande avsnitt den 3 september och 10 september. Screen Rant försågs med en PC-nedladdningskod för denna recension.

Vårt betyg:

4 av 5 (Utmärkt)

Hur GTA 6:s inställning kommer att påverka dess radiostationer och musik

Om författaren