Vad händer med Google Stadia?
Google Stadia, som ursprungligen lanserades i november 2019, är det kraftfulla teknikkonglomeratets försök att komma in i videospelsindustrin med sin egen plattform för spelare. Till skillnad från Nintendo, Sony och Microsoft ligger Googles fokus på molnbaserad streaming, vilket innebär att istället för att köpa hårdvara som en fysisk PlayStation 5 eller en Xbox Series X behöver konsumenterna helt enkelt en kompatibel enhet, som en telefon eller en surfplatta, och de kan spela var som helst med kraften från internet.
Tyvärr för Google, när tjänsten lanserades för nästan ett och ett halvt år sedan, möttes den av ganska medelmåttiga recensioner. Den allmänna konsensus var att företaget kunde ha använde mer tid för att fullända Stadias brister. Därifrån verkade saker bara gå neråt, vilket i slutändan ledde till att de senaste studiostängningarna och avslöjandena skapade nyhetsrubriker på sociala medier. Lägg till rapporter om konstig pengahantering och ett uppenbart missförstånd om hur spelindustrin fungerar angående AAA-portar, så har streamingtjänsten verkligen haft det tufft på sistone.
Så, exakt vad händer med Google Stadia just nu?
Hur det går för Google Stadia just nu
Även om Stadia har fått ett mestadels dåligt rykte på sociala medier, har det funnits bra saker med tjänsten som inte bör förbises. Till exempel, för de med snabba internethastigheter, fungerar det molnbaserade spelet faktiskt ganska bra, ochCyberpunk 2077 enligt uppgift körde bättre på Stadia än antingen baskonsolerna Xbox One eller PlayStation 4. Dessutom finns det inga bekymmer om korsspel mellan enheter – om någon köper ett spel en gång via sitt Stadia-konto kan det vara spelas på vilken Stadia-kompatibel enhet de än har, en trevlig förändring från att försöka växla fram och tillbaka mellan Xbox och PlayStation.
Stadia har dock fortfarande haft sin beskärda del av kamp, särskilt under senare tid. Förra månaden, den 26 februari, Jason Schreier från Bloomberg publicerade ett stycke som beskriver Googles inställning till Stadia. Artikeln innehöll mycket intressant information som beskrev plattformens resa från start till lansering i november 2019, men det som verkligen började cirkulera på sociala medier var Schreiers påstående att företaget spenderade tiotals miljoner dollar på varje Stadia-hamn. I huvudsak, istället för att betala dessa pengar till de oberoende utvecklarna eller Stadias egna studior för att skapa originalinnehåll för tjänsten, betalade Google otroliga mängder pengar till Ubisoft och andra AAA-videospelsutvecklare för att ta med sina senaste titlar till Stadia.
Att betala miljontals dollar för redan släppta spel var en ännu mer smärtsam uppenbarelse med tanke på att bara några veckor innan, Google tillkännagav stängningen av sina interna studior. Nu måste allt originalinnehåll exklusivt för Stadia komma från avtal som gjorts med andra studior istället för att utvecklas av Google själv. I kombination med uppsägningen av branschlegender som Jade Raymond, känd för sitt arbete på Assassin's Creed och Watch Dog franchiseavtal på Ubisoft, och tanken att företaget betalar en orimlig summa pengar för AAA-titlar, och Google Stadia verkar vara på väg in på en konstig och potentiellt olönsam väg.
Sammantaget har Google Stadia inte kommit i närheten av att vara en industriinnovatör som dess skapare föreslog innan lanseringen. Med tanke på dess steniga historia bara de senaste två månaderna verkar det inte bli mycket bättre heller, men det kommer att bli intressant att se hur företaget anpassar sig till sina stora förändringar under 2021, förutsatt att det fortsätter projektet in i det förutsebara framtida.
Källor: Bloomberg, Schreier/Twitter
Squid Game: De största obesvarade frågorna och mysterierna
Om författaren