Twin Mirror Review: En imperfekt bild

Trots de kurvor som kastats under året har 2020 redan varit framgångsrikt för utvecklaren Dontnod Entertainment. Episodiskt äventyr Berätta varför bråkade om det svåra ämnet till ett effektivt äventyrsspel, och slog an med dem som uppskattade studions andra resultat som Livet är konstigt. Nu är Dontnod tillbaka och vänder sig till självpublicering med Tvillingspegel.

I Tvillingspegel, den undersökande journalisten Sam Higgs återvänder till sin hemstad Basswood, West Virginia efter att en tidigare vän och kollega dött. Väl där slår hans journalistiska instinkt in, och Sam börjar undersöka sin väns död, bara för att reda ut något mycket djupare och farligare än man först förväntade sig.

Denna installation kan kännas mycket bekant för långvariga fans av Dontnods arbete. Trots allt, Tvillingspegel är ett annat äventyrsspel om en liten stad med en hemsk hemlighet som bara en huvudperson med oförklarliga krafter kan upptäcka. Sam är ingen vanlig journalist, med några ytterligare verktyg som hjälper till att skilja honom från de vanliga invånarna i Basswood.

Trots dessa ytliga likheter finns det några märkbara skillnader. Basswood är en mer bitter och förtryckande plats än några av de andra Dontnod-spelinställningarna, även om inte riktigt lika öppet fientliga som studions skildring av London i underskattad pärla Vampyr. Basswood är en stad i utkanten, och Sams roll i stängningen av en osäker gruva som decimerade den lokala ekonomin gör att han inte hittar många vänliga ansikten.

Sam har dock något att hjälpa hans utredning. Huvudpersonen har förmågan att gå in i sitt Mind Palace, en plats utanför verkligheten som tillåter honom att återbesöka minnen eller arbeta fram hypoteser. Det är en viktig mekaniker i spelet när Sam plockar igenom tidigare händelser i Basswood och avslöjar sanningen genom denna interna logik.

Vid sidan av detta det andra unika inslaget av Tvillingspegel är Sam's Double. The Double - annars känd som Him - är en mer självsäker, sällskaplig version av Sam som ringer in under stunder av nöd med en annan synvinkel. "Tvillingen" av Tvillingspegel kan vara till hjälp eller vid andra tillfällen störande, och under hela spelet måste spelaren bestämma sig för om han vill lyssna på dubbeln eller ignorera deras råd.

Dessa två områden ger Tvillingspegel ett lite annorlunda spelperspektiv från andra Dontnod-spel. Även om det finns de vanliga dialogvalen att göra och milda pussel att lösa, lägger Double till en psykologisk friktion som inte riktigt har utforskats av utvecklaren tidigare. The Mind Palace har ännu mer inverkan, och introducerar undersökande ögonblick som nästan är besläktade med LA Noire.

En av de bästa delarna av Tvillingspegel är hur visuellt slående det kan vara. Mind Palaces abstrakta existens har utnyttjats fullt ut av Dontnod genom dess polygonala strukturer och fysik-trotsande ögonblick. Det flimrar mellan Max Paynes drömsekvenser, de nervösa platserna för andra Remedy-egendomar Kontrollera, och till och med de bisarra mörka poolerna Under skinnet.

Tvillingspegelär dock inte utan problem. På PC finns det en del tekniska problem, inklusive grafiska fel som några konstiga animationer och läpprörelser som inte synkroniseras ordentligt som enligt uppgift kommer att fixas vid release. Dock med tanke på andra spel med problem som utlovades en snabbfix som t.ex Assassin's Creed Valhalla, kan det vara värt att vara försiktig innan du förbinder dig vid lanseringen.

Vissa av spelets problem är inte heller tekniska. Tvillingspegels dialog är lite direkt och onaturlig, med karaktärer som verkar lite för villiga att dela sina känslor, tankar och historia med en huvudkaraktär som inte gillar dem. Med tanke på några av de misstänksamma handlingar som Sam deltar i är det lite konstigt hur pratglada Basswoods invånare är. En del av denna fråga är spelets längd i jämförelse med andra Dontnod-titlar. Tvillingspegel är ganska kort, och det betyder att karaktärerna inte riktigt har tid att sträcka på benen, saknar timmar för att verkligen få en intim förståelse av karaktärers motiv. Kort sagt, för lite tid spenderas med Basswoods invånare med tanke på deras delade historia.

Detta blöder fram till ett annat problem, som Tvillingspegel försöker ta itu med komplexa teman med inte tillräckligt med tid för att göra dem rättvisa. Spelet täcker den amerikanska opioidepidemin och effekterna av ett monopol på sysselsättning i ett lokalt område inom ett frimarknadskapitalistiskt samhälle, men utan utrymme att diskutera dem utförligt. Det är synd, eftersom Dontnod hade mycket större framgång när det gällde droganvändning och mental hälsa Berätta varför och alkoholism i Kapten Andens äventyr.

Med lite mer kött på benen, Tvillingspegel kunde ha flytt bättre. Sam gör några extremt osmakliga val i sin strävan, särskilt med en grupp opioidanvändare som bor i en kommun på kanten av Basswood - de verkliga offren för hela historien - utan att ge spelaren något val att undvika detta linjära riktning. Det är ett udda beslut, med tanke på att det senare ges ett binärt alternativ för att antingen acceptera eller tacka nej till ett erbjudande från huvudskurken att hålla tyst för det goda, eller tala sanning.

Det är dessa komplicerade teman som Tvillingspegel kämpar mest med. Klassdiskussioner om nedläggningen av gruvan, eller fientligheten mot Sam och journalistik kontra de dödliga förhållandena som finns i stadens livsnerv är besvikelsefullt undergjorda. Även om det har gjorts klart att det inte finns någon förlösning för Sam att hitta i Basswood - en uppfriskande bitterljuv ton för en berättelsedrivet äventyrsspel - det är långt ifrån den nyans som behövs för att verkligen gräva i de berättande trådarna som dras i av spelet.

Tvillingspegel är något av en blandad sak. Dontnod har introducerat några fantastiska koncept och starka bilder, och det finns verkligen potential i dess karaktärer och mekanik. Det är dock sviket av sin brist på djup, ett problem som förvärras av dess kompakta körtid och ibland besvärliga dialog. Fans av narrativa äventyr kommer förmodligen fortfarande att vilja ge den här en chans som mottagande av dess berättelse kommer säkert att variera, men det är bäst att undvika av dem som redan har reservationer mot denna stil av spel.

Tvillingspegel släpps 1 december 2020 för PC, PS4 och Xbox One. Screen Rant försågs med en PC-nedladdningskod för denna recension.

Vårt betyg:

3 av 5 (bra)

Resurser för D&D-spelare som försöker skapa roliga karaktärshistorier

Om författaren