ALTDEUS: Beyond Chronos Review

Den "visuella romanen för virtuell verklighet" är en nästan besvärlig beskrivning, men den nya PS VR-versionen av ALTDEUS: Beyond Chronos vill helt klart kämpa för denna mycket specifika genre. Med bedrägligt djup, en hög nivå av polering och en viss imponerande nedsänkning med högt koncept, sätter denna långtgående hamn ett starkt argument för historier berättade på detta sätt. Det finns mer komplicerade eller experimentella visuella romaner och andra som är snabbare på att få spelarens uppmärksamhet, men ALTDEUSEn blandning av högkonceptberättande med välbekanta anime-troper i ett VR-omslag håller fast vid landningen.

Även om den här recensionen inte tar hänsyn till tidigare titel Tokyo Chronos (även tillgängligt på PS VR), verkar det inte vara en förutsättning för att ALTDEUS’ berättelse. Headset-bärare blir Chloe, en syntetiskt vuxen människa designad och utbildad för att pilotera Alto Makhia, en enorm mekanik byggd för att ta sig an rasande monster som kallas Meteora. Meteoras väg av förstörelse har drivit mänskligheten under jorden, nu anpassad till ett gigantiskt bunkersamhälle täckt av hologramliknande glamour menad att övertyga medborgarna om att deras dagar spenderas på blomstrande stadsgator som inte kan skiljas från våra egen.

Innan skärmdumpar förvirrar någon, ALTDEUS: Beyond Chronos är absolut inte ett actionspel. Den innehåller några högoktaniga mech-stridscentrum - intressant nog tjänar den fasta utsikten från Makhias cockpit till att göra strider spännande abstrakta och distanserade - men de är helt beroende av några enkla QTE-liknande rörelser med hjälp av Move Styrenheter. Bråken känns dock stora, liksom några av de vilda drömmarna Chloe har haft, och väcker minnen av hennes avlidna unga församling Coco, en viktig del av det framväxande narrativa pusslet.

Berättelsen innehåller många förvirrande ingredienser, som Chloes Vocaloid-liknande co-pilot AARC Noa, men många av dem skakar ut vid den första genomspelningen. På ett sätt lite påminner om NieR spel, ALTDEUS: Beyond Chronos är en upplevelse som är tänkt att startas om flera gånger för att få någon mening med det hela. Det är en stor fråga, med en noggrann första genomgång som tar cirka fyra timmar. Under den tiden, oavsett om spelarna förstår det eller inte, matas de noggrant med mysterier och omdirigeringar, karaktärsdetaljer och enorma mängder av världsbyggande och lärdomar. Det har ett syfte, och spelet är generöst upptaget av att lösa de flesta punkter av förvirring, men det finns en viss investering att komma dit som är helt enkelt.

Detta gäller två viktiga spelmekaniker: Vågen och Ariadne. Den förra är en term för att beskriva ett slags okulärt implantat som bärs av alla i detta underjordiska Tokyo (inklusive spelaren) som beskriver en individs val under konversation eller aktivitet. Ja, det fungerar ungefär som alla synliga dialogval i ett videospel, men tanken att headset-bäraren inte bara är stirrar på ett spels användargränssnitt men deltar i ALTDEUS' aktiv värld är framgångsrikt uppslukande. Ariadne, å andra sidan, är ett system som kartlägger den potentiella förändrade berättelsen baserat på tillgängliga val från en andra genomspelning och framåt, en vacker typ av stjärnkarta vars sanna syfte i huvudsak är en spoiler på sig.

Aspekter som går sönder ALTDEUS: Beyond Chronos' fördjupning inkluderar den ganska rudimentära föremålsjakten i spelets låsta rum. Det finns ingen fri rörlighet, vilket skulle tyckas vara ett missat tillfälle om någon av miljöerna i sig själva var intressanta, men de är i första hand förenklade rum eller kaverniskt tomma sci-fi-hangarer. När karaktärer är avsedda att röra sig blir vyn mörk och ersätts med ljudet av fotsteg, och dyker sedan upp igen med Chloe på en annan plats. Lika tråkig är användningen av statiska övergångar för karaktärer när de pratar och gester, trodde att det är gammalt för till och med bästa visuella romaner. Konstigt nog kommer några karaktärer ibland att animera utöver att bara röra munnar och blinka, men modellerna är mestadels statiska genomgående.

Bortsett från de tomma miljöerna, ALTDEUS: Beyond Chronos' bilder är utmärkta. Många karaktärsdesigner och egenskaper pekar på några av animes storheter, men deras personligheter blir så småningom mer än bara hyllningar. Röstskådespeleriet är i den högre delen av spektrumet, med bara några få sömnigare karaktärer, och Chloes sura, andiga tal blir så småningom förtjust i en förvärvad smak. Dessutom har spelet ett fenomenalt soundtrack med medryckande harmonier och spännande teman - det "riktiga" titelintrot är en triumf.

Berättar för mycket av ALTDEUS: Beyond Chronosberättelsen skulle äventyra vad den verkligen försöker göra, men detta är inte att antyda att den är beroende av någon form av obligatorisk Shyamalan twist. Nej, som de bästa visuella romanerna förblir den fokuserad på sin karaktärstillväxt och avslöjar sina hemligheter och motiv med tiden. För någon med ens en lätt smak för anime som kanske inte normalt tar till visuella romaner, ALTDEUS: Beyond Chronos borde göra dem till troende.

ALTDEUS: Beyond Chronos släpps den 14 april för PlayStation VR. En digital PS VR-kod tillhandahölls Screen Rant för denna recension.

Vårt betyg:

4 av 5 (Utmärkt)

Stålmannens nya pojkvän avslöjar sin fantastiska hemlighet

Om författaren