Die Hard: Varför Bruce Willis var John McClane så kontroversiellt

Die Hard skulle ha varit en väldigt annorlunda film utan Bruce Willis, och det är svårt att tro att hans rollbesättning i den framstående actionklassikern från 1988 ansågs vara så kontroversiell vid den tiden. Filmen anses med rätta vara en av de finaste i sitt slag som någonsin gjorts, och mycket av dess tilltal kommer från Willis obestridliga karisma på skärmen. Idag har filmälskare svårt att föreställa sig en version av Die Hard utan Willis, eller en värld där skådespelarens karriär aldrig involverade explosioner, höghastighetsjakter eller dödsföraktande hjältemod inför stora odds.

Men även om Willis har förblivit synonymt med actionfilmsgenren i flera generationer, var detta inte alltid fallet. Tillbaka i slutet av 1980-talet var Bruce Willis långt ifrån ett känt namn, och de som visste vem han var skulle förmodligen inte ha fastställt honom som actionfilmstypen. Det kan vara svårt att överväga alla dessa år senare, men inte bara var Willis inte förstahandsvalet legendariska rollen som John McClane, men han var inte det andra eller tredje valet heller.

När Willis så småningom fick rollen blev rollbesättningen omedelbart en källa till debatt och oro. På många sätt var det bara genom ren envishet och en fast tro på Willis skådespelarförmåga som skådespelaren lyckades hänga fast vid den snart ikoniska rollen. Men exakt vad var det som gjorde Willis till ett så till synes dåligt val för rollen som en heroisk, karismatisk polis som omintetgör en terrorattack i en skyskrapa?

Redan på 1980-talet dominerades den stora skärmen av ikoniska actionhjälteskådespelare vars filmiska personligheter gjorde dem till legender. Skådespelare som Arnold Schwarzenegger, Sylvester Stallone, Jean-Claude Van Damme, och Chuck Norris gjorde sig ett namn genom att undvika kulor, springa ifrån explosioner och med nöd och näppe undkomma döden i sina filmer. De var verkligen större än livet och definierade actionfilmhjälten under decenniet. Under den här tiden var Bruce Willis karriär ungefär så långt borta från kulor, explosioner och större hjältemod på skärmen som möjligt. Från och med 1985 var Willis stamgäst i komedi/drama-TV-serien Extraknäck, vilket hjälpte till att etablera honom som en älskvärd och fånig karaktärsskådespelare. För att uttrycka det milt, hans roll som detektiv David Addison Jr Extraknäck var långt ifrån något som liknade en actionhjälte.

När de Die Hard franchiseFörste regissör John McTiernan gjorde Willis i huvudrollen som den hårda polisen John McClane, responsen från både studion och pressen var förståelig förvirring. Valet verkade i bästa fall missriktat och i värsta fall katastrofalt för filmen. Många inom branschen började förutspå misslyckande för Die Hard enbart baserat på Willis rollbesättning. Tack och lov, McTiernan och Die Hard teamet fastnade för sitt beslut att casta Willis, vars brist på actionhjältebravader och Schwarzenegger-liknande fysik var precis vad McTiernan kände att filmen behövde. Karaktären John McClane var inte avsedd att vara en buff, tuff actionhjälte, utan istället en normal, hårt arbetande, hängiven polis som befann sig i en otrolig situation. Detta grundade inte bara karaktären i större realism, utan bidrog också till att göra honom mer relaterbar och trovärdig för publiken. När Die Hard släpptes den 15 juli 1988, dess omedelbara framgång visade snart att kritikerna och studion hade fel; tittare omedelbart kopplade till karaktär av John McClane, och Bruce Willis befann sig förvandlad från en fånig sitcom-regelbunden till en actionfilmsikon praktiskt taget över en natt.

Eternals Early Reactions beskriver den som MCU: s mest episka och unika film

Om författaren