Varför Disneys Lone Ranger var en så stor flopp: vad gick fel

Här är allt som gick fel med Disneys Den ensamme vandringsmannen. Skapat för radio på 1930-talet, den en gång som Texas Ranger blev maskerade vigilante känd som The Lone Ranger, skulle snabbt bli en popkulturell ikon under första halvan av 1900-talet och ta steget till tv 1949, med Clayton Moore och John Hart som spelade titelrollen mot Jay Silverheels som hans indiankamrat Tonto. Därifrån fortsatte karaktärerna med att spela i en handfull teaterfilmer, inklusive ett par filmer som släpptes som en del av TV-serien på 50-talet (med Moore och Silverheels som reprisade deras roller).

När Disney började arbeta på en Lone Ranger omstart av filmen i slutet av 2000-talet, det hade redan gått nära trettio år sedan karaktärens senaste framträdande på den stora duken (på 1981-talet Legenden om Lone Ranger), som ställde frågan om fastigheten faktiskt var kommersiellt gångbar längre. Trots dessa farhågor (och i hopp om att replikera deras senaste framgång med originalet Pirates of the Caribbean trilogin), rekryterade Mushuset

Piraterna 1-3 författarna Ted Elliott och Terry Rossio för att skriva filmen innan de senare anlitade Jack Sparrow själv, Johnny Depp, för att spela Tonto mittemot då upp och kommande Armie Hammer som huvudrollen.

Efter Pirater trilogins rorsman Gore Verbinski kom ombord som dess regissör 2010, Disneys Den ensamme vandringsmannen hade de flesta bitarna på plats för att bli en hit. Naturligtvis gick det inte som planerat och filmen bombades i biljettkassan tre år senare och förlorade så mycket som 160-190 miljoner dollar. I sanning fanns det dock redan oro för den dyra western långt innan den öppnade, och för skäl som går utöver frågor om allmänhetens intresse (eller brist på sådan) av att starta omstarten med.

Disneys Lone Ranger var alldeles för dyr

Med en uppskattad budget på $225-250 miljoner plus $150 miljoner i marknadsföringskostnader, Den ensamme vandringsmannen skulle oundvikligen ha kämpat för att täcka sina kostnader, oavsett dess allmänna mottagande. Mushuset var väl medvetna om det också, varför de formellt försenade produktionen av filmen sommaren 2011 i ett försök att minska sina utgifter. Allt detta ägde rum bara några månader efter studions motion-capture-film Mars behöver mammor hade bombat i kassan (förlorade uppemot 144 miljoner dollar) och budgeten för deras då outgivna John Carter hade ballongerat så högt som 263 miljoner dollar, så det ökade pressen på Disney att få Den ensamme vandringsmannens budget under kontroll innan inspelningen började. Deras utgiftsfrågor var också allmänt kända då, vilket resulterade i mycket negativ tidig press för filmen, även efter att skådespelarna och besättningen tog en lönesänkning för att hjälpa till med de större kostnaderna.

Dess budget var inte den enda anledningen Den ensamme vandringsmannen kämpade för att generera positiv buzz inför lanseringen, heller. Det fanns redan en kontrovers om Depps rollbesättning som Tonto, trots skådespelarens påståenden om att ha indiansk härkomst och avsikt att använda filmen som ett sätt att "flicka lite på [Tonto] klichén," som han sa till Nationell post under 2013. Andra tog problem med Verbinskis dekonstruktionistiska inställning till att återberätta The Lone Rangers ursprungsberättelse, som han beskrev som "'Don Quijote' berättade från [hans sidekick] Sancho Panzas synvinkel" i en intervju 2011 med Hjältekomplex. Oavsett om de föredrog The Lone Ranger och Tonto i sina ursprungliga former eller kände att egendomen behövde vara ombildad på ett mer autentiskt sätt (när det gäller dess representation av indianer) för att känna sig mindre föråldrad var det få människor som verkade genuint upphetsade över filmen innan den släpptes.

Disney's Lone Ranger var planerad av kritiker (och hade många problem)

När den äntligen öppnade på bio, Den ensamme vandringsmannen fick stryk av kritikerna (se: dess 31% betyg på Rotten Tomatoes), och av giltig anledning. Filmen har många av samma brister som Verbinskis Pirates of the Caribbean uppföljare, inklusive en uppsvälld speltid (bara knappt 2,5 timmar) och en rörig berättelse som alltför ofta slingrar sig (särskilt under andra akten). Det är också uppenbart att manuset utsattes för flera omskrivningar för att urvattna dess postmoderna omprövning av Den ensamme vandringsmannen mytologi och göra det mer av en konventionell publikbehagare; för att citera Alonso Duralde i sin recension för The Wrap, "filmen känns ständigt sliten mellan att dekonstruera legenden och att presentera den på ett okomplicerat sätt." När det gäller Depp: hans skildring av Tonto som en kapabel krigare vars idiosynkratiska beteende härrör från trauman från hans förflutna fungerar bra tillräckligt tidigt, men den framstår alltmer som en trött – och i värsta fall kulturellt och rasmässigt okänslig – shtick som filmen går på.

Lone Ranger blev hårt drabbad av sin konkurrens

I kombination med allt dåligt buzz från budgetproblemen skadade de negativa recensionerna bara ytterligare Den ensamme vandringsmannens utsikter vid biljettkassan. Redan då föll filmen under prognoserna och tog in 48,9 miljoner dollar inhemskt under de fem dagarna Semesterramen för fjärde juli 2013 (eller runt 11-20 miljoner dollar mindre än box office trackers var förutsäga). I rättvisans namn kan detta också tillskrivas filmens starkare konkurrens än väntat: Den ensamme vandringsmannen hade premiär samma helg som den animerade uppföljaren Dumma Mig 2, som överträffade förväntningarna genom att sätta in 143,1 miljoner dollar under de första fem dagarna som spelades i USA (satte ett nytt rekord för animerade filmpremiärer). Det betydde alla familjer som kunde ha bestämt sig för att ta chansen Den ensamme vandringsmannen - även med de dåliga recensionerna - under olika omständigheter var avstängd tittar på Gru and the Minions' skenande istället.

Lone Ranger är fortfarande en bättre Disney-film än vad biljettförsäljningen föreslår

Lika spretig och tonmässigt förvirrad som Den ensamme vandringsmannen kan vara, den har också en onekligen personlig touch (det går inte att ta miste på Verbinskis unika blandning av våld och fånighet) och är mycket mer villig att ta risker än de flesta live-action remakes och startar om Disneys gjorda under åren sedan den kom ut. Utöver det kan den ståta med några genuint underhållande fastspel - framför allt den stora tågsekvensen under tredje akten - och kan ha gjort för en engagerande sommarblockbuster med lite extra redigering och skärpning av berättande. I sin egen recension av filmen, kritiker Guy Lodge kallade det till och med a "fantastiskt opraktisk dårskap [som lyckas som] både en stor, vackert realiserad återgång till Hollywood Boy's Own storytelling och en intelligent revidering av Gamla Västerns historia."

Hur man än ser på det, Den ensamme vandringsmannen är en märklig best full av saker man aldrig skulle förvänta sig att hitta i en Disney-tältstång - som en karaktär som begår en handling av kannibalism - och strävar efter att utföra en extremt otrygg balansgång. (I ett av dess mer förvirrande ögonblick följs en scen där många indianer dödas i strid kort av... en visuell gag som involverar en häst i ett träd.) Oavsett om du tycker att det fungerar lite, mycket eller inte alls, det är en film som lämnar intryck och som helhet reflekterar en tid då Mushuset var jämförelsevis vågad med typen av tältstänger den var villig att spendera hundratals miljoner dollar på att göra. Mycket liknande Den ensamme vandringsmannen, det är mycket konstigare, men också mer fascinerande, än dess arv kan antyda.

Pattinsons Bruce Wayne-förklädnad är hans bästa Batman-skillnad