Joker 2 kan fixa ett problem med en Batman-filmskurk (genom att kopiera Burtons pingvin)

Batman återvänder' Penguin kan presentera en lösning på Joker 2största hindret. 2019-talet Joker var en serietidningsfilm i den allra lösaste bemärkelsen. En mestadels ny tolkning av DC: s Joker-ursprung, Arthur Fleck utvecklas gradvis från mild uppfostrad missanpassad till modermördande galning i ett slående komplext psykologiskt porträtt. Det största tricket Joker pulls bjuder dock in tittarna att känna sympati för Fleck. Ja, han dödar människor, startar ett upplopp och är vanemässigt tvångsmässigt, men den här Jokern är bara lika "galen" som världen som skapade honom. Hans uppriktiga försök till ståuppkomedi och ärliga önskan att bli avgud, kombinerat med stunder av barmhärtighet (Fleck skonar Gary för att han är snäll mot honom) lämnar publiken i konflikt om huruvida de ska heja eller håna Jokers uppgång. Det är också svårt att hata en karaktär när de dansar obekvämt nerför en trappa. Därmed skapas det tidigare nämnda uppföljarhindret.

Originalet Joker är en fristående historia som erbjuder värdefullt lite utrymme för fortsättning, men efter att ha tjänat för mycket pengar för att lämnas ifred,

Joker 2 ser otroligt troligt ut. Problematiskt nog kommer en uppföljare inte att kunna upprepa samma etiska vals med Arthur Fleck. Arthur Fleck uppnår rykte genom mordet på en berömd värd för chattshowen och inspirerar till en social revolution och omfamnar till fullo manteln "Joker", till och med orsaka de ökända morden på Wayne. I Joker 2, Fleck kommer oundvikligen att vara en bona fide superskurk, fri från de patetiska, underdog-egenskaper som gjorde honom något älskvärd till en början. Fleck som en direkt brottsling förändrar karaktären helt och hållet och tar bort en viktig ingrediens bakom Jokers framgång - tvetydigheten.

Ett svar kan kanske hittas på de mest osannolika ställena - Tim Burtons Batman återvänder. Medan Caped Crusaders filmiska ansträngningar har gett några ikoniska filmskurkar, har väldigt få av dem varit ytterst sympatiska, med Danny DeVitos Penguin-framträdande ett ensamt undantag. Med Catwoman en antihjälte i Batman återvänder, Penguin är utan tvekan skurken i stycket. Den näbbade skurkens onda masterplan är att mörda alla förstfödda soner i Gotham City, vilket lätt kan rankas bland de mest depraverade planerna Batman har omintetgjort på den stora skärmen. Och ändå väcker Penguins bakgrund - en bebis oönskad av sina föräldrar och slängd i kloakerna - empati oavsett. Trots hans onda natur kommer en tår fortfarande i ögat när en död Oswald Cobblepott förs bort av sin familj av pingviner efter den sista striden.

Den andra viktiga kopplingen mellan Joaquin Phoenixs Joker och Danny DeVitos Penguin är hur båda skurkarna skapas av sina respektive samhällen. Oswalds överklassföräldrar överger barnet för att det ser ut som det gör, och Penguin manipuleras senare av den onde affärsmogulen Max Shreck. Skurkens brinnande ilska är ett direkt svar på brutaliteten och orättvisan hos Gotham City, och exakt samma sak kan sägas om Arthur Flecks Joker. Joaquin Phoenixs clownprins är formad av Gothams ineffektiva mentala hälsoresurser, klassstigma och politiska korruption.

I Batman återvänder, Danny DeVitos Penguin-hits de mest eftertraktade av moraliska sweet spots. Han är den arketypiska DC-skurken, komplett med hantlangare, dödliga mönster och ett dödligt paraply - och ändå Oswald fortfarande framstår som en något sympatisk karaktär. Med detta i åtanke kanske det finns hopp om Joker 2 trots allt. Arthur Fleck skulle kunna inleda sin nya karriär som en ökänd brottsling, precis lika ond som tidigare inkarnationer av Jokern har varit, men så länge som uppföljaren kopierar Batman återvändergenom att regelbundet referera till Arthurs sorgliga förflutna och påminna tittarna om att Gothams verklig fiende är staden själv, Joker 2 kan hålla den etiska splittringen i Flecks person vid liv. Och om det misslyckas, få honom bara att dansa ner några steg igen.

Michael Keatons Batman Return överträffar MCU Phase 4:s Spider-Man-trick

Om författaren