Varför Eli Roths vandrarhem var så kontroversiellt efter release

Filmen, som spelades in i Tjeckien, skildrade Slovakien som fattigt, outvecklat och okulturerat, fullt av brott, våld och prostitution.

Regissören Eli Roths amerikanska skräckfilm Vandrarhemfick en del kontroverser efter släppet 2006. Filmen handlar om karaktärerna Paxton och Josh, två universitetsstudenter som reser genom Europa med sin isländska vän Óli. Så småningom kidnappas vännerna av medlemmar i en mystisk organisation som kidnappar, torterar och mördar turister. Filmen, som många kritiker panorerade för sin överdrivna gore, skapade två uppföljare.

Originalfilmen – som Roth har en rollfigur i – börjar i Nederländerna, där Paxton, Josh och Óli (spelad av Jay Hernandez, Derek Richardson respektive Eyþór Guðjónsson) besöker en nattklubb och en bordell. När de återvänder till vandrarhemmet de bor på kan de inte ta sig in på grund av utegångsförbud. Det slutar med att de bor hos en främling, Alexei, som så småningom övertygar dem om att de borde lägga om sina resor och åka till Slovakien nästa, snarare än Barcelona.

Vännerna hamnar i Slovakien, där deras rumskamrater på vandrarhemmet är två kvinnor. En natt försvinner Óli. Paxton och Josh får veta att han checkat ut, men i verkligheten har han blivit bortförd och halshuggen. Senare på natten tar Paxton och Joshs rumskamrater till dem lugnande medel, och Josh vaknar upp i vad som verkar som en fängelsehåla, där en man som han träffade tidigare i Slovakien dyker upp och torterar honom. Paxton förs till en övergiven fabrik senare; han ser Joshs lik och han torteras brutalt. Paxton flyr fabriken och går ombord på ett tåg från Slovakien. Även om det verkligen innehåller vad vissa kan anse vara överdrivet våld och elände värdig dess "tortyrporr"-etikett, Vandrarhem blev kontroversiell med det slovakiska folket, som var oroliga att filmen skulle ge deras land ett dåligt rykte.

Som är uppenbart, Vandrarhem är en extremt våldsam och oroande film. Som Fick syn påfilmer och många andra i början av 2000-talet, Vandrarhem var inte rädd för att visa tortyrscener på den stora skärmen. Trots allt elände och våld hade filmen en kontroversiell premiär i Slovakien – filmens miljö – och Tjeckien, där det mesta av filmen spelades in. Många slovakiska och tjeckiska medborgare äcklades av filmens skildring av deras länder och oroade sig för att det skulle skada deras image och avskräcka resenärer, särskilt de från Amerika. Verkligen, Vandrarhem föreställde sig Slovakien som fattigt, outvecklat och okulturerat, fullt av kriminalitet, våld och prostitution. AsLinda Heldichova, en medlem av det slovakiska kulturministeriet, sa då, enligt BBC: "Vi är eniga i att säga att den här filmen skadar bilden av vårt land."

Turistbyrån i Slovakien bjöd uppenbarligen till och med in Roth på en fullt betald resa till landet så att han själv kunde se att det inte var en plats för korruption och våld. Roth var argumenterande när kontroverser började kring hans film. I slutändan sa han att han aldrig menade att förolämpa länderna, och att huvudpubliken på Vandrarhem—U.S. medborgare — visste inte ens att landet fanns. Han ska också ha jämfört filmen med hur våldet och våldet tog sig in Texas motorsågsmassakeravskräckte inte människor från att besöka, turnera eller resa i delstaten Texas.

Sammantaget skildringen av Slovakien och Tjeckien i Vandrarhem är det som gör filmen skrämmande innan tortyren och våldet ens börjar. Inställningens estetik är läskig från början, och tittarna blir stressade bara de inbillar sig att de befinner sig på en så främmande plats. Roth behöll till och med en liknande estetik för Vandrarhem: Del II, som också utspelar sig främst i Slovakien, och spelades in i Tjeckien. Med den tredje delen undvek regissören Scott Spiegel att göra samma misstag genom att välja en Las Vegas-inställning för Vandrarhem 3 istället.