Kenneth Branaghs nya film har ett rörande Thor-påskägg

Belfast, Kenneth Branaghs senaste film, innehåller ett hjärtvärmande påskägg som refererar till hans 2011 Phase One MCU-film, Thor. Fotograferad i svartvitt, Belfast är en semi-självbiografisk coming-of-age-dramedi som utspelar sig på 1960-talet och handlar om Buddy (Jude Hill), en nioårig pojke som växer upp mitt i konflikten i Nordirland. Branagh skrev filmen under lockdown förra året, och hämtade mycket från sina egna barndomsupplevelser, och anser att det är hans mest personliga film hittills.

Branagh skulle få tidig framgång på scen och film med skådespeleri i och regissera många av Shakespeares verk. Under det senaste decenniet har han dock till stor del flyttat sin filmproduktion mot mainstream Hollywood-filmer som Disney live-action Askungen och Jack Ryan: Shadow Recruit. Början på detta karriärbyte var Marvel Cinematic Universes fjärde film, Thor. Ses på den tiden som en riskabel karaktär att anpassa sig inom den jordade världen Iron Man hade etablerat, kunde Branagh föra med sig sina Shakespearianska känslor till Asgards kungafamilj och sälja publik på en rymdgod av Thunder med en magisk hammare när MCU fortfarande hittade sin fötter.

Medan Belfast säger inte direkt att Buddy är den unge Branagh, den blivande regissören föddes i Belfast och bodde där i nio år tills hans familj flyttade till England för att fly "The Troubles." Trots dåtidens våldsamma oro i bakgrunden är filmen full av humor och rörande scener, varav en av dem hittar Buddy som sitter ute på trottoaren, läser a Thor serietidning. Publikmedlemmar som tittar på filmen på filmfestivalen i Toronto (via Mängd) var nöjda med hänvisningen till Marvel-superhjälten och applåderade ögonblicket.

Även om hans superhjältefilm inte är utan sina belackare, når Branagh framgångsrikt till karaktärernas kärna under Asgard-scenerna, som är fulla av kraftfulla framträdanden från Chris Hemsworth (Thor), Anthony Hopkins (Odin) och Tom Hiddleston som scenstjäl trickster Loke. Inkluderandet av Buddy som läser en Thor-serietidning på gatan är en ljuv nick till den framtida filmskaparens passion för åskguden i tidig ålder. Det är inte den enda referensen till hans filmografi i filmen heller; en Agatha Christie-roman finns i Buddys sovrum, en nick till hans Poirot-anpassningar Mord på Orientexpressen och det kommande Döden på Nilen.

Trots att han inte återvände för en Thor-uppföljare, Marvel påskägg visar också att han fortfarande har en förkärlek för karaktären. Branaghs karriär som regissör har varit en blandning av toppar (Henrik V, Hamlet) och dalar (Artemis Fowl). Belfast verkar vara en återgång till formen för regissören och en tidig föregångare för prissäsongen. Den allmänna publiken kommer att ha en chans att bedöma själva när den går på bio den 12 novemberth.