Exklusivt: FABLES Creator Talks Return & Future of Series
Det efterlängtade återkomsten av Fabler har fått ett officiellt släppdatum, med den mörka sagoserien som kommer att återvända i inte en utan två separata strålkastare på DC Comics. Först med ett detektivteam med Bigby Wolf och Batman själv i huvudrollerna – en aptitretare som ser mer ut som en måltid--följt av släppet av Fabler #151 våren 2022, och tog upp precis där serien tidigare hade slutat.
Att kombinera de största detektiverna i två olika världar är ett spännande löfte i sig, med Batman vs. Bigby! En varg i Gotham #1 släpps i september under DC Black Label. Men sedan beskedet om bekräftelsen först släpptes, har fansen haft en fråga: är detta återkomst Fabler ett sista äventyr... eller ett tecken på att skaparen Bill Willingham tar tillbaka serien för gott? För att ta reda på vad denna avkastning betyder för både skaparna och läsarna hade Screen Rant turen att prata med Willingham direkt. Läsare kan njuta av hans insikter i att leverera den deckare han vågade drömma om skulle kunna vara möjlig, och plocka upp
Screen Rant: Med tillkännagivandet att Fabler återvänder, kommer det att finnas många fans som andas ut, följt av en viss spänning. Skulle du säga att samma känslor sträcker sig till dig och ditt team också?
Bill Willingham: Jag hoppas verkligen att spänningen finns där för Fables läsare, nya som gamla, och ja, jag har en hel del spänning också. Min del av den nya Fables-berättelsen är redan klar. Alla de tolv nya numren har skrivits, så jag är redan förbi "kan jag göra det här?" skede. Nu får jag uppleva den stora delen av att se sidorna med blyerts och bläck när de kommer in, och sedan återuppleva det ögonblicket av upptäckt när färgerna kommer in.
Det är den mest spännande delen av jobbet för mig. I serier berättas historien bara när manus och konst kombineras, så även efter att ha skrivit det hela, historien är fortfarande åtminstone ett halvt mysterium för mig, tills jag ser vad Mark Buckingham och Steve Leialoha gör med konst. För ordens skull, de slår ut den ur parken. De slår den så långt ut ur parken att den skjuter i höjden över de kommande sex parkerna för att starta. En del fantastiska saker är på väg som du kan tacka dessa otroliga artister som jag får jobba med.
SR: The World of Fables (och en av dess mest älskade invånare) kommer att börja sin återkomst med lite seriös eldkraft: Batman vs. Bigby! En varg i Gotham. Är det rättvist att kalla "Bigby meets Batman" en av de mest perfekta crossovers DC och Fabler kunde producera?
BW: Det är kanske inte för mig att säga, men ja, eftersom du frågade så är det den bästa av alla möjliga DCU/Fables-crossovers, enligt min inte särskilt ödmjuka åsikt. Jag har velat få dessa två karaktärer att träffas i flera år och äntligen fick jag skriva det. Jag vet inte om man kan kalla det en dröm som går i uppfyllelse, men det är verkligen en långvarig ambition som har gått i uppfyllelse.
SR: Idén med att dessa två ska berätta en detektivhistoria är lätt nog att förstå, men var går gränsen mellan Bigby som sätter en fot i Gotham City, och Bruce Wayne tar ett steg in i riket av Fabler?
BW: För Fables-sidan behöver gränsen inte dras, eftersom Fables har inkluderat premisserna för alla dessa hundratals olika världar från allra första början. Ur Batmans synvinkel är det potentiellt lite knepigare, för ibland har DCU varit väldigt öppen för föreställningen om många, många världar där ute, och ibland har den inte varit det.
Men om man lämnar allt detta åt sidan, har Gotham City alltid varit en riktigt konstig plats. Batman kan bli förvånad över några av de bisarra sakerna som händer i Gotham, men han blir aldrig överväldigad av det. Hans förmåga att anpassa sig till nya och föränderliga förhållanden är oöverträffad. Han anpassar sig och övervinner. Det är hans grej. Detta är en av huvudorsakerna till att vi bestämde oss för att begränsa hela historien till Gotham, eftersom allt kan hända där, och Batman kommer att klara sig.
SR: På samma sätt, hur tog du dig till det faktum att det kommer att finnas läsare som kan Batman bakåt och framåt, men som kommer att ta upp den här historien utan att veta mycket om Fabler, eller har detta som sin första exponering? (Och vice versa.)
BW: Batman vs Bigby skrevs med tanken att några av läsarna kommer att vara nya för Bigby och Fables. Allt väsentligt som du behöver veta är redan inbakat i berättelsen. Du behöver inte vara fabelvis för att njuta fullt ut. Men det betyder inte att en läsare inte kunde förbättra upplevelsen genom att börja läsa Fables också. Jag hoppas faktiskt att många nya läsare kommer att bli inspirerade att komma till Fables som ett resultat av denna berättelse.
Men om du är en av läsarna som vet allt om Fables men ingenting om Batman? Jag är inte säker på att en sådan varelse existerar, men om du gör det, har jag gjort mitt bästa för att göra den väsentliga Batman så begriplig som möjligt. Vi får se om jag har lyckats.
SR: Den här miniserien släpps under DC Black Label, avtrycket som är avsett för mogna läsare. Spelade det en roll för att bestämma historien du ville berätta, eller vad är och inte är "off limits" när den här berättelsen börjar ta form?
BW: Det spelade en viktig roll. Såvitt jag förstår finns Black Label inte bara för att berätta mer vuxen/mogna historier. Det finns också för att ge ett hem för DCU-berättelser utanför kontinuitet. Det är den delen som övertygade mig om att det här är vägen att gå. Batman som finns i den här historien passar inte in i den etablerade DCU-kontinuiteten och den befintliga tidslinjen. Den överskrider den, håller fast vid allt jag räknar som väsentligt för Batman-mytosen, och lämnar åt sidan de främmande bitarna som dyker upp under årtionden av berättelser.
Den största förändringen som läsarna kommer att märka har något att göra med Robins, hans partner och sidekicks natur. Jag tänker inte förstöra saker genom att ge bort detaljer, men det är något jag har velat prova med karaktären sedan jag var den vanliga författaren i Robin-serien.
SR: Så Batman och Bigby har hösten täckt, men fans har också fristående Cursemas denna december att se fram emot. Vad kan du berätta om denna special på 48 sidor?
BW: Cursemas inte är ansluten till Fabler, det är en fristående berättelse om Arvo, en av tomtens tomtar som inte riktigt passar in på Nordpolen. Han är en pooka, som är en variation av formskiftande alver, och jobbar i Black Gang, som är besättningen som tillbringar året med att fylla den (nästan oändliga) kolbehållaren på tomtens släde. De laddar den med kolklumpar, avsedda för alla dåliga pojkar och flickor. Det är hårt, ryggbrytande arbete. Men Arvo har en idé: Om det fanns fler superhjältar i världen, som ger goda exempel för växande pojkar och flickor, skulle det finnas färre dåliga som bara får en kolklump till jul.
Så han pitcherar tomten på idén att bilda sitt eget superlag. Många alver har krafter som liknar superkrafterna hos jordens största superhjältar, så varför inte gå in i den goda kampen med ett eget lag? Tyvärr skjuter tomten ner idén, men det hindrar inte Arvo. Det betyder bara att han måste bevisa sitt koncept genom att fly för att gå med i Justice League och visa alla att hans plan är bra och att han inte är en galen tomte. Hans idé är sund. Det är upplägget och historien tar fart därifrån.
SR: Dessa böcker firar återkomsten av Fabler, men många fans kommer att markera sina kalendrar för maj 2022, och ankomsten av Fabler #151. Hur är det att planera och genomföra en "relansering" av den här serien på tjugoårsdagen av den ursprungliga lanseringen?
BW: Det är ganska coolt. Vi har arbetat med detta i flera år nu, ända sedan Mark Doyle gav mig idén på en kongress. I flera år har jag inte kunnat berätta för någon vad vi jobbade med. Nu kan jag. Så hur är det? Det är en stor lättnad. Jag är väldigt glad att DC gick med på idén att plocka upp numreringen till 151, för att signalera att detta är en fortsättning på den långvariga serien. Det är inte en sidohistoria, det är huvudhistorien, som bara råkar fortsätta efter ett utdraget uppehåll.
Jag är inte säker på om detta räknas som en nylansering. Jag antar att det är upp till läsarna, som alltid har all makt. Om läsarna tar till sig den här berättelsen lika bra som de stöttade Fables tidigare, kanske vi bara kan fortsätta numreringen på obestämd tid, med mer att komma efter denna tolv-nummeriga saga.
SR: För fansen kommer detta att kännas som en hemkomst, men Fables #151 låter som att det inte kommer att slösa bort någon tid på att lansera en ny historia båge, "Schwarzwald". Vad kan du reta om att den här historien fortsätter där nummer 150 slutade, och den här nya historien till komma?
BW: Det fortsätter precis där nummer 150 slutade. I det första numret möter vi ett par nya karaktärer, och återknyter med några av de gamla och älskade. Den följer familjen Wolf, som har bestämt sig för att det är dags att flytta tillbaka till Bigbys gamla stampmark (som är där titeln "The Black Forest" kommer ifrån), och den följer också en Fables-karaktär som vi förväntade oss att inte se igen, när hon navigerar i vår värld som brukade vara den vardagliga världen, men nu är en plats för lös vild magi. Berättelsen handlar om att växa upp, anpassa sig till nya sätt och släppa taget om gamla saker som gått förbi deras tid.
SR: Fans kommer också att bli glada över att se det kreativa teamet samlat för den här releasen och Mark Buckingham återvända för denna båge. Kan du prata om samarbetet bakom kulisserna med den här seriens återkomst?
BW: Mark Buckingham var min främsta oro för det här projektet. Jag ville inte göra det utan honom, men jag visste inte om han skulle vara tillgänglig. Den ofta frustrerande verkligheten med vår verksamhet är att den bästa av de bästa artisterna håller sig ganska sysselsatta. De sitter inte bara och väntar på att jag ska följa med, så jag var mycket orolig för vad vi skulle göra om han inte var tillgänglig. Och låt oss vara ärliga: Mark Buckingham är den näst bästa artisten som arbetar med serier idag.
Jag säger "näst bäst" bara för att hålla honom ödmjuk. (Säg det dock inte till honom. Jag fruktar den dagen han inser att han inte behöver mig för att berätta fantastiska historier.)
SR: Om fansen har hittat Fabler i pocketböcker, eller till och med det hyllade videospelet, kommer att "Nummer 151" på omslaget verka skrämmande. Tar du ännu mer hänsyn till nya läsare i det här läget? Hjälper de föregående böckerna dig att dra in nya målgrupper?
BW: Ja, vi tar hänsyn till nya läsare, och tack för att du ställer denna viktiga fråga. Jag tror, utöver den fortsatta räkningen, med början med 151, kommer vi att räkna varje nummer med Black Forest 1 av 12, och så vidare. Vi planerar att arbeta hårt för att få ut till alla att detta är en fristående historia. Du behöver inte ha läst de tidigare hundra nummer för att veta vad som händer. Om du har gjort det är det bra, men det är inte nödvändigt.
Jag hoppas att läsarna kommer att överväga att läsa de berättelser som har gått innan, för jag tror att de berättar en underhållande (om än spretig) historia. Men hela vägen har Fables-serien delats upp i mindre berättelser, så att läsarna inte behöver skrämmas av varannan Fables-bok där ute. En fördel som nya läsare kommer att ha, om de vill läsa de andra Fables-böckerna, är att vi har lanserade nyligen våra Fables Compendium-utgåvor, som samlar alla Fables hittills till fyra stora böcker. Och dessa publicerades efter att ha korrigerat många fel och stavfel som har funnits tidigare upplagor, äntligen ta hand om några tjatande fel som jag har velat rätta till i flera år – för decennier, faktiskt. Det här är verkligen den bästa tiden att börja på Fables, om du inte redan har gjort det.
Sexfrågan Batman vs. Bigby! En varg i Gotham kommer i seriebutiker i september, med Fabler #151 fortsätter in maj 2022.
Aquamans äckliga nya form kommer att krossa Aqualad-fansens hjärtan
Om författaren