Varför DCEU behöver visa Stålmannens största styrkor är också svagheter

Om DCEU fortsätter Stålmans båge, framtida filmer måste skildra sin egen kraft som den främsta källan till problem. Stålmannens gudaliknande kraft är en knepig sak att skildra exakt i en två timmar lång film. Hans drömlika förmågor och nästan felfria känsla för moral är det som gör honom till läroboksdefinitionen av en superhjälte, men samma brist på sårbarhet spelar ofta emot honom i det långa loppet. Stålmannens obegränsade kraft är faktiskt också hans största svaghet, eftersom den naturligt medlidande Clark Kent omöjligt kan rädda alla i världen även om han försökte.

DCEU har kämpat med detta tema i var och en av hjältens framträdanden, men Henry Cavills Stålmannen har kommit nära grunden till konflikten. Till exempel kunde Clark Kent inte förhindra någon av sina fäders död, och hans kamp mot Zod ledde till tusentals Metropolis-medborgares död. Detta, tillsammans med montagesekvensen från Batman v Superman: Dawn of Justice, föreslog att Stålmannen kämpade med världens välbefinnande och sin egen sinnesfrid. Tyvärr flyttade handlingen i varje film fokus mot Stålmannens råa kraft, vilket tyder på att han bara är för perfekt för att utvecklas som karaktär.

Även om det inte är en typisk representation av denna idé, 1985-talet För mannen som har allt serietidningsberättelse från Superman Annual #11 är en av handlingarna som bäst visar Stålmannens oförmåga att lösa alla problem med ren styrka. I den sänker den utomjordiska krigsherren Mongul Stålmannen i en dröm där han fick två barn och Kryptons förstörelse hände aldrig. Drömmen blir sakta en mardröm när Batman, Robin och Wonder Woman slåss mot Mongul i den verkliga världen, och Stålmannen blir kvar för att se hans falska liv gå sönder. Berättelsen får en ännu mörkare anpassning i den animerade serien Justice League Unlimited, där Stålmannen gråter medan han säger adjö till sin son efter att ha insett att hela hans liv är en lögn. Den här typen av konflikt avslöjar att Stålmannens omedvetna skuld över hans familjs och hemplanets död får honom att känna sig ansvarig för alla tragedier på jorden - något som driver honom att försöka rädda alla och ofta leder till att han orsakar ännu större tragedier.

Talrik filmupprepningar av Stålmannen har hanterat denna psykologiska kamp på olika sätt. Vissa har lärt sig att stänga av sin förmåga att känna av varje olycka som händer runt om i världen. Andra har lärt sig att tuffa till och bara ingripa när de kan, och andra – främst i de senaste berättelserna – har bli självcentrerade, tyranniska och rent ut sagt onda överherrar som inte tänker på olyckan andra.

DCEU: s version av Stålmannen borde tackla Stålmannens moraliska dilemma med medkänsla i en tid där superhjältar är normen. En sådan förändring skulle förvandla Stålmannens principer till hans superkraft och skilja honom från andra nästan oövervinnliga men felaktiga hjältar som The Flash, Grön lykta, och även Wonder Woman. Stålmannens personlighet har ofta kritiserats som tråkig, men just denna fråga skulle kunna förvandlas till en fördel i en film som utforskar kampen för en vanlig människa som bara råkar vara en gud på Jorden.

Stålmannens berättelser är utan tvekan som bäst när hjälten konfronterar sin egen natur. Utan denna avgörande konflikt kan Superman-filmer vara lika komiska exakta och välgjorda som de kommer, men kommer aldrig riktigt att komma nära kärnan i Supermans karaktär. Som sett i Batman v Superman: Dawn of Justice, kryptonit kan bara göra så mycket för att försvaga Morgondagens man, men som Wonder Woman 1984avslöjat kan DCEU också börja utforska historier där hjältarna möter problem som inte kan fixas med slag och superkrafter. Kanske DCEU: s framtida Supergirl kommer att förkroppsliga denna typ av moraliska problem mer exakt än Stålman någonsin kunnat.