Endast en DC-hjälte vet varför dess universum i hemlighet är skrämmande
DC Comics har gjort sig ett namn i amerikanska serier genom upplyftande berättelser om klassiskt hjältemod förkroppsligade av Stålmannen, Wonder Woman, Green Lantern och blixten, som dess bosatta ockultist och missnöjda demon jägare, John Constantine, har länge stått i opposition till. Trots att de mestadels har goda avsikter och ett engagemang för att motarbeta ondska, har Konstantin och hans Hellblazer berättelser har gett en övertygande motsats till optimism hos DC: s största hjältar just för att Konstantin själv inte har något intresse av att vara en symbol för det goda i världen. Medan många av DC: s hjältar är ute och bekämpar det onda under dagtid, utkämpas Konstantins strider ofta i hemliga och förslappade platser, utan glamour eller offentligt erkännande som medlemmar av Justice League får i deras korståg. Från denna position har Konstantin ett mycket annat perspektiv på DC-universum, ett sådant avslöjar sina mörkaste sanningar.
Denna unika synvinkel som John Constantine har om DC Comics och dess hjältar är direkt centrerad i en serie från Ming Doyle, James Tynion IV, Riley Rossmo, Ivan Plascencia och Tom Napolitano med titeln
Konstantins etos Jedi mind trick hamnar i hjärtat av en orolig dynamik i DC Comics. Trots att det har några av de mest heroiska figurerna inom fiktionen är DC-universumet inte mindre ont bara för att det har ett överflöd av gott. Det är faktiskt just för att den har så många bra hjältar som dess mörkaste hörn är ännu mer extrema. Detta är en sanning om att Konstantin är insatt på grund av det faktum att han i första hand verkar i direkt kontakt med universums ondaste varelser, i helvetet och bortom.
Gott och ont existerar inte i frånvaro av varandra, och det gör inte förundran och skräck heller, varför Hellblazer berättelser har varit en så berikande del av DC-universum i mer än trettio år. Denna speciella tagning avslöjar hur DC: s mest högprofilerade hjältars gärningar döljer de mer oroande fakta som vanliga människor väljer att ignorera om världen de lever i. Medan DC: s flaggskeppshjältar är upptagna med att konfrontera de mest högljudda och största hoten mot sin värld, är det upp till karaktärer som Constantine att konfrontera ondskan som sipprar genom verklighetens springor. Denna position tvingar inte bara Konstantin att inta en helt annan synvinkel än de flesta DC-hjältar, den omorienterar också DC-universum från att vara en plats för fantasi och eskapism till en plats för visceral terror.
Det som gör Konstantins perspektiv på DC-universum så effektivt är hans erkännande av hur hjältemod ger sig själv en felplacerad känsla av säkerhet. Istället för att skydda massorna gör närvaron av superhjältar allmänheten mer sårbar för attacker från universums skuggiga hörn, eftersom de invaggas i en falsk idé att de är säkra med Stålmannen som flyger över dem. Detta förklarar delvis varför Konstantin kan knappast betraktas som en hjälte i jämförelse med ofelbart bra sådana som Stålmannen – hans stökighet och vägran att anpassa sig till superhjälteideal hindrar hans arbete som Hellblazer från att säkert placeras i "superhjälte"-territorium. Hans avstånd från superhjältenormer hindrar hans demonjakt från att förlora sin hotfulla, vilket gör honom och hans brister unikt lämpade för att ta sig an universums brister som ingen vill känna igen.
Den rädda reaktionen han får från kassörskan i kostymaffären visar hur denna dynamik utspelar sig i det dagliga livet. Medan Konstantin måste ta till våld, ungefär som andra hjältar i DC Universe, den viscerala karaktären av hans verk, tillsammans med hans mindre än heroiska utseende (hans "kostym" består av av en skjorta, slips och trenchcoat istället för en riktig uniform), gör honom skrämmande till vanlig människor. Som hans dialog visar, ligger den skräcken inte bara i åsynen av att se en man som han själv täckt av blod, men också från tanken att kampen mot ondskan är en mycket vanligare praxis än man skulle vilja att den skulle göra vara.
Konstantins Hellblazer berättelser kan titta direkt in i DC-universums mörkaste djup, men ett förenande tema som binder dem samman är en fråga om huruvida demoner är mer skrämmande än vad människor redan är. Det vill säga, trots alla hans kontakter med helvetet, några av Konstantins mest avskyvärda fiender har varit vanliga människor konsumeras av sin egen grymhet. När den ses i det bredare DC-universumet blir den här idén ännu mer upprörande att överväga. Stålmannen ses av många som en strävande figur, en symbol för godhet som inspirerar människor att bli en bättre version av sig själva. Och ändå trots allt bra att Stålmannen gör för mänskligheten och världen i stort, det finns fortfarande de som strävar efter att vara onda. Kraften som Stålmannen har som en hoppfigur kastar en lika mörk skugga över mänskligheten, och det är i detta rike som Konstantin verkar.
Det är i slutändan det som gör DC-universum så skrämmande att tänka på, eftersom det visar hur jakten på allt som är bra i världen kommer med en lika motsatt reaktion. Och så enkelt som detta faktum kan tyckas, är det förlorat på så många människor, som Konstantins besvärliga interaktioner visar. Detta visar bara hur mycket bättre människor är på att acceptera och fira välsmakande exempel på "bra" snarare än att lägga märke till och invända mot tillfälliga tillfällen av ondska runt dem. Inom denna ram är det lätt att se varför DC: s universum är i behov av en antihjälteliknande John Constantine, vars specialitet ligger i att konfrontera fallgroparna hos accepterade hjältemoder.
Batman Beyond bekräftar att Bruce aldrig lärde sig att han var Terrys far
Om författaren