The Joker's Origin skapade också en DC-superhjälte
Varning: SPOILERS för Plastman #3
Senaste numret av Plastman avslöjar ett chockerande samband mellan ursprunget till The Pliable Paladin och The Clown Prince of Crime. Fastän Jokern inte dyker upp i numret, konstaterar den sista sidan av serien ett tydligt samband mellan brottslingen som en gång var känd som Rödluvan... och The Sultan of Stretch.
Uppträdde först i Police Comics #1 1940 var Plastic Man ursprungligen Patrick "Eel" O'Brian. En karriärbrottsling, O'Brian sköts mitt i ett rån på en kemisk fabrik och övergavs av resten av sitt gäng efter att han svimmade när hans sår utsattes för en konstig kemikalie. O'Brian upptäcktes senare av ett brödraskap av munkar, som vårdade honom tillbaka till hälsa och skyddade honom när han upptäckte att kemikalierna hade gett honom kraften att förändra sin form.
Inspirerad av munkarnas positiva exempel vände O'Brian på ett nytt blad och svor att använda sina nya krafter för att bekämpa brott.
Relaterad: DC: s Plastic Man Goes Solo i New Comic av Gail Simone
Den nya Plastman miniserie skildrar Eel O'Brian i början av sin karriär, när han fortfarande behöll en hemlighet identitet och försökte spåra upp sitt gamla gäng som första steget i att gottgöra sin brottsling över. Det senaste numret har sett Eels tidigare chef, gangstern Sammy Mizzola, lära sig om det konstiga stretchig man som har riktat in sig på sitt gäng och kommit på att han är en tillbaka-från-de-död ål O'Brian. Rädd för det JLA är på rygg förutom den rasande O'Brian tack vare ett konstigt meddelande tar Sammy ett desperat steg.
I slutet av problemet återvänder Sammy till brottsplatsen, efter att ha gissat att kemikalierna O'Brian utsattes för var ansvariga för hans nyfunna superkrafter. Han tar med sig sin flickvän Janet, efter att ha försökt, utan framgång, förverkliga hennes drömmar om att bli loungesångerska trots hennes totala oförmåga att bära en låt. Sammy bestämmer sig för att han kan hitta en annan användning för Janet och ber henne att stå bredvid ett kärl fullt med kemikalier och drar sin pistol. Frågan slutar när vi drar oss tillbaka för att avslöja företagets namn - Ace Chemicals - som ljudet av skottlossning utanför fabrikens väggar.
Läderlappen fans kommer att känna igen namnet på kemiföretaget som samma företag som var ansvarig för att skapa The Joker. Det var ett dopp i ett kemiskt kärl på Ace Chemicals fabrik i Gotham City som gav Joker hans varumärke kritvita hud, klargröna hår och rubinröda läppar. Detaljerna har förändrats genom åren om huruvida kemikalierna också gjorde Joker vansinnig eller om det var åsynen av hans eget clowniska utseende som gjorde dådet. Hur som helst, det finns en udda mening i att dra ett samband mellan de två rånen som förvandlade två män på två helt olika sätt.
Uppenbarelsen som Cole City-grenen av Ace Chemicals var ansvarig för att skapa Plastman är en trevlig liten kontinuitetsnick. Det är också ett subtilt gag, som gör narr av hur många berättelser om serietidningar som är baserade på oavsiktlig exponering för kemikalier. Kanske ett framtida nummer av Blixten kommer att avslöja att Barry Allen beställde alla kemikalier till sitt brottslabb vid CCPD från Ace Chemicals också?
Plastman #3 finns nu tillgänglig från DC Comics.
Aquamans äckliga nya form kommer att krossa Aqualad-fansens hjärtan
Om författaren