Även Stålmannens fiender tycker att han är en slags idiot

Varning: innehåller spoilers för Stålmannen '78 #2!

Medan Stålman kan vara en av de starkaste superhjältarna i DC-universum, han är inte precis den smartaste - och hans många skurkar har märkt det. The Man of Steel är mest fysiskt kraftfull medlem av Justice League; det finns en mycket god anledning till varför många skurkar (och författare) hittar ett sätt att distrahera eller göra Stålmannen ur funktion innan de genomför sin masterplan. Men i Stålmannen '78, skriven av Robert Venditti med konst av Wilfredo Torres och färger av Jordie Bellaire, två av de de största Superman-skurkarna genom tiderna avslöjar sina mycket liknande känslor angående Clark Kents intelligens.

Stålmannen '78 fortsätter historien som började i regissören Richard Donners klassiker Stålman filma, med Christopher Reeve som titelhjälten. I förra numret stötte Stålmannen på en robotdrönare; Clark gjorde kort med sin angripare, och mekanoidens sista ord innan han stängde av var "...Brainiac." Osäker på vad han ska göra och känner sig särskilt altruistisk, gör Stålmannen ett besök hos en av de få män på planeten som kan hjälpa till att undersöka: Lex Luthor.

När han hör superhjältens förslag är Luthor karakteristiskt arrogant; varför skulle historiens största kriminella sinne hjälpa Stålmannen? Men hans nyfikenhet och självöverlägsenhet vinner till slut och Luthor kräver scoutens robotchef. Som Lex Luthor undersöker Brainiac-skallen, funderar han "Du är helt klart ur ditt djup, Stålmannen. Det är inte ditt fel. Du föddes med alla dina muskler Nedan nacken." Det är en typisk Lex Luthor-förolämpning för att vara säker, men det är en som har vunnit dragkraft under åren när det gäller Stålmannens övergripande intelligens.

Stålmannen är inte en idiot på något sätt. Problemet är att Stålmannens stora styrka, snabbhet och hållbarhet innebär att hans största fiender måste överlista honom och/eller lura honom för att vinna seger. Detta är ses oftast när Superman slåss mot Batman; The Dark Knight har inga övermänskliga krafter och måste förlita sig på sina prylar och intelligens för att lyckas slå Clark (vilket han ofta gör när de två kommer på kant). Vissa författare som Frank Miller har karakteriserat Stålmannen som en hjälte med en förutsägbar metodik: övertillit på styrka till sin egen nackdel. För skurkar som Lex Luthor och Brainiac, som värdesätter intelligens (och tycker mycket om sin egen) framför ren styrka, är det lätt att se hur de skulle se Stålmannen som en enkelsinnad rå.

Stålmannen är inte i närheten av den tråkiga enfaldige som Lex Luthor tror att han är - snarare hans intelligens är helt enkelt inte hans mest märkbara egenskap (vilket förblir, naturligtvis, hans nästan oöverträffade styrka - Stålmannen kan potentiellt konkurrera med Marvels Phoenix Force!). The Man of Steel slåss ofta mot fiender med exceptionella egon (som Lex Luthor, General Zod och Brainiac), och de underskattar ofta hans förmågor. Ändå tänker de sällan högt om Stålman i vilken egenskap som helst.

Darkseid lever bara för att Harley Quinn valde att inte döda honom