Vice Movie (2018) Recension

Även om den har skapandet av en bitande satir/biopic, känner Vice till slut mer som det grova utkastet till en bättre film än en fullt realiserad vision.

Efter att ha tacklat finanskrisen 2007-08 i 2015 års Oscar-vinnande The Big Short, filmskaparen Adam McKay är tillbaka, och har riktat blicken mot USA: s vicepresident som var vid makten vid tidpunkten för krisen, Dick Cheney, med den biografiska filmen Vice. Fungerar som nästa steg i McKays utveckling från en regissör som är mest känd för sina Will Ferrell-komedier till en berättare som specialiserar sig på mer grundad satir, Vice följer i årets fotspår BlackKkKlansman och drar en direkt linje mellan det förflutnas händelser och det politiska status quo i USA idag. Den resulterande filmen är en eldig anklagelse mot Cheney och George W. Bushs presidentadministration (och alla däremellan), men också en film som kunde ha använt ytterligare förfining. Även om det har skapandet av en bitande satir/biopic, Vice till slut känns det mer som det grova utkastet till en bättre film än en fullt förverkligad vision.

Vice börjar i början av 1960-talet, när Dick Cheney (Christian Bale) var en ung man som hade misslyckats från Yale University, och greps två gånger för att ha kört berusad (DWI) under lika många år. När hans älskling på gymnasiet, Lynne Vincent (Amy Adams), berättar för honom att han antingen måste forma sig eller så är de genom, tar Dick ihop sig och blir så småningom en politisk praktikant under Richard Nixons administration, med början i slutet 60-talet. Inte långt därefter ansluter sig Dick till den dåvarande direktören för Office of Economic Opportunity, Donald Rumsfield (Steve Carell), och fortsätter att klättra uppåt i Vita huset under åren som Följ.

Men trots Dicks pågående framgångar i både den amerikanska offentliga och privata sektorn under åren följer, han kan inte förverkliga sin största ambition: att bli (vad annars?) president i Förenta staterna Stater. En möjlighet öppnar sig sedan i slutet av 90-talet när Dick blir kontaktad av George W. Bush (Sam Rockwell) att fungera som hans vicepresident - en figur som traditionellt har haft väldigt lite verklig makt eller inflytande. Inser att han kan använda jobbet för att bli dockmästaren som är verkligen ansvarig för Bushs administration accepterar Dick erbjudandet och fortsätter med att avslöja hur kraftfull (och farlig) en "Vice" verkligen kan vara.

McKay's Vice manus liknar The Big Short på det sätt som den använder inramningsanordningar som berättarröst – här, levererad av Jesse Plemons som en karaktär vars identitet bevaras hemlighet för mycket av filmen - och komiska åt sidan för att hjälpa publiken att navigera i dess politiska jargong och den stora mängden historia som den täcker. Tyvärr ger hans tillvägagångssätt mycket mer besvärliga resultat den här gången. Filmen börjar ganska ojämnt (öppningen känns som flera prologer ihopproppade) och VO av Plemons verkar onödigt för stora delar av första akten. Med tiden har dock Vice börjar hitta mer av en berättande rytm och använda dess berättare mer effektivt - nämligen genom att låta honom förklara vem alla är och vad som till och med händer under en given scen. McKay och hans redaktör Hank Corwin (som tidigare samarbetat med The Big Short) hade till synes en massa av filmmaterial att skära ner till storlek här, vilket kan förklara varför filmen känns lite hackig som helhet. Ändå lyckas paret skapa några effektiva sammanställningar mellan olika stora evenemang i Cheneys liv - de amerikanska terrorattackerna den 11 september är det mest uppenbara exemplet - genom att hoppa fram och tillbaka i tid.

Det hade förmodligen hjälpt om McKay hade varit mer villig att döda sina älsklingar Vice, särskilt när det kommer till filmens mest överseende komiska sidor och berättelsetangenter. Men ur ett regissörsperspektiv gör han ett berömvärt jobb med att inkludera mörka komiska element här för att motverka den verkliga världen skräck som resten av filmen behandlar (vare sig det är den mördande karaktären av amerikansk politik och/eller invasionerna av Afghanistan och Irak i 2000-talet). McKay och Zero Dark Thirty DP Greg Fraser drar vidare från en slående dämpad färgpalett, för att måla upp Cheneys värld som ett (något bokstavligen) skuggigt rike där han och de närmaste honom planerar och kartlägger sina djävulska planer bakom stängda dörrar (eller utom hörhåll för vilken omedveten president Cheney än arbetar för, på tid). ViceSpeciellt snåla karaktärer känns desto mer autentiska för sina motsvarigheter i verkligheten tack vare det allmänt fantastiska arbetet av filmens sminkavdelning... men visserligen Rockwells näsa som George W. Bush är lite av en svag punkt.

På tal om fysiska transformationer: det borde inte komma som någon överraskning att höra att Bale (återförenas med McKay här efter The Big Short) försvinner in i rollen som Cheney, både när det gäller hans utseende och hans morrande sång. Hans beräknande personlighet och användning av ord förstärks av Bales skärmnärvaro och, passande nog, matchas av Adams skildring av Lynne som Lady Macbeth till den maktsugna Cheney. Tillsammans skapar de en perfekt uppsättning Shakespeareska skurkar... en idé som, ja, filmen slår publiken över huvudet med, under en av sina komiska sidor. Resten av skådespelarna runt dem är lika rejäla, med Carell som lyser när de snåla Rumsfield och Rockwell träffar den rätta ton av dunkel i rollen som G.W. Buske. Andra stödspelare (som Tyler Perry som Colin Powell) lämnar på samma sätt ett gott intryck här trots begränsad skärmtid, liksom Allison Pill och Lily Rabe som Cheneys döttrar Mary och Liz. Det enda betydande problemet med Vices stödensemble är, ja, de är helt enkelt inte med i filmen så mycket och det slutar med att de känner sig underanvända för det.

På många sätt är McKay sin egen värsta fiende Vice. Han och hans kreativa team tillgriper ofta skinknävade expository-dialoger (eller voiceover) och onödiga komiska visuella punchlines för att driva deras poäng hem, snarare än att lita på att deras publik är smart nog att förstå de viktiga, men ofta oförskämda idéerna de försöker få tvärs över. Likaså många av argumenten att Vice presenterar om USA: s historia under de senaste decennierna (och hur det ledde till den politiska turbulensen i nuvarande) är övertygande och verkligen värda att höra, men känner sig ofullständiga, som presenteras i filma. Vice gör en respektabel ansträngning för att hålla både amerikanska republikaner och demokrater ansvariga för de många fruktansvärda saker som deras administrationer har gjort under åren... och ändå, utanför den politiska arenan, är den skyldig till att ta lata potshots på oförtjänta mål och (under ett särskilt allvarligt ögonblick) att förlita sig på gränsöverskridande sexistisk humor för att göra sin poäng. I princip för varje sak Vice gör rätt, den underskrider sig själv med ett felsteg.

Slutresultatet: Vice är en film med många lovande inslag; ändå, som helhet, känns det som mindre än summan av de enskilda delarna. Även om Bale och hans medspelare med största sannolikhet - och välförtjänt - kommer att få draghjälp denna prissäsong för sina framträdanden, är den faktiska filmen inte lika innovativ som McKays arbete med The Big Short och kan kämpa för att få liknande erkännande (beroende på filmens större mottagning, förstås). Cinefiler och politiska entusiaster kanske vill kolla upp den här, och kanske till och med finner sig mer förlåtande för filmens brister, i ljuset av dess ambition. Som för alla andra: tänk på den här som ett bra visningsalternativ för vintersemestern.

TRAILER

Vice spelar nu på amerikanska biografer över hela landet. Den är 132 minuter lång och är klassad R för språk och en del våldsamma bilder.

Berätta för oss vad du tyckte om filmen i kommentarsfältet!