Filmrecension av Johnny English Strikes Again

Johnny English Strikes Again är på det hela taget ofarligt dum, men kan till och med få fans av de tidigare Johnny English-filmerna att känna sig underväldigade.

Sju år efter hans senaste framträdande 2011 Johnny English Reborn, Rowan Atkinsons kluriga brittiska hemliga agent är tillbaka på fallet Johnny English slår igen. Den tredje posten i Johnny English franchise (som började 2003) använder återigen Atkinsons varumärke slapstick för att försiktigt riffa på James Bond franchise och dess troper, om än den här gången i den moderna världen av internet och smartphones. Tyvärr har varumärkets skämt bara blivit desto mer inaktuella och förutsägbara under åren sedan dess senaste del. Johnny English slår igen är harmlöst fånigt på det hela taget, men kan till och med lämna fans av det tidigare Johnny English filmer känns underväldigade.

Johnny English slår igen tar fart i dagens London, när MI7 drabbas av en massiv cyberattack som avslöjar identiteten på var och en av dess nuvarande agenter. Den brittiska regeringen och premiärministern (Emma Thompson) tvingas därmed återinsätta sina pensionerade MI7-agenter – t.ex. de enda vars identiteter

har inte blivit äventyrad - och skicka dem på ett uppdrag för att ta reda på vem som ligger bakom attacken. Det inkluderar Johnny (Atkinson), som har tillbringat sitt liv efter pensioneringen med att lära skolbarn i geografi... samtidigt som de i hemlighet tränar dem i spionagekonsten.

Ett komiskt missöde senare och Johnny får slutföra uppdraget på egen hand, med hjälp av sin tidigare assistent Angus Bough (Ben Miller). Snart nog arbetar paret undercover precis som förr i tiden, om än utan hjälp av digital teknik, som en del av deras försök att operera under radarn. Snart snubblar dock den ovetande duon över en mycket större konspiration - en som involverar en mystisk rysk kvinna vid namn Ophelia (Olga Kurylenko) och en teknikmiljardär från Silicon Valley vid namn Jason Volta (Jake Lacey) - som bara de har makten att reda ut.

Skrivet av William Davies (som också skrev de två första Johnny English filmer) och regisserad av David Kerr (Inne nr 9), Johnny English slår igen är ganska av siffrorna när det kommer till berättelsen som binder samman dess olika komiska kulisser. Likaså är filmens främsta skämt - att Johnny glatt är omedveten om hur föråldrat hans sätt att göra saker har blivit - välkommen. ut ganska tidigt, även innan uppföljaren kommer till de utökade gags som involverar saker som att Johnny testar virtuell verklighet för första gången tid. Uppenbarligen är Atkinsons pratfall och komedi de viktigaste försäljningsargumenten för denna franchise, men de humoristiska vinsterna här tenderar att känna sig lika tråkiga och trötta som filmens försök att parodiera spiongenren och göra narr av livsfarorna i den digitala eran.

Det är utförandet som lämnar något övrigt att önska här, mer än något annat. Filmen kämpar för att skapa energiska sekvenser som kombinerar spionrelaterad action med fysisk komedi – något som andra moderna spiongenrer parodierar, inklusive årets Spionen som dumpade mig, har visat är möjligt. Kerr och hans produktionsteam kommer också till korta när det gäller att hitta unika eller uppfinningsrika filmiska sätt att iscensätta Atkinsons galna missgärningar, med resultatet blir en film som ofta är visuellt platt som en vanlig sitcom (trots att den har en mycket större budget). Som sagt, fotografiet av DP Florian Hoffmeister (Terrorn) är i allmänhet ren och säkerställer därför det Johnny English slår igen ser anständigt ut för en vanlig actionkomedi.

Atkinson, å sin sida, levererar en användbar komisk föreställning i tredje Johnny English film, komplett med all den komiska rån och tafatthet som hans fans har kommit att förvänta sig vid det här laget. Samtidigt verkar den brittiska komediikonen gå igenom rullarna när det kommer till de flesta av hans scener (oavsett om de involverar falska accenter och/eller töntiga sken) och erbjuder inte en hel del i vägen för fräsch komedi material här. Johnny English slår igen gör inte mycket med tanken att Johnny är helt ur kontakt med den moderna världen heller och istället nöjer sig med enstaka skämt som gör narr av hans dunkelhet eller slentrianmässiga grymhet mot sina kamrater, men som annars inte lämnar mycket av en påverkan.

På många sätt blir Atkinson överglänsad av sina medspelare Johnny English slår igen. Miller som Bough är glatt artig och sympatisk när killen lämnade och städade upp efter det mesta av Johnnys mess, medan Kurylenko lyckas få en respektabel mängd körsträcka av det löpande skämtet som hennes karaktär (en femme fatale-typ) inte kan säga om Johnny i hemlighet är en briljant spion som spelar dum eller verkligen är så dolsk som han verkar att vara. Lacy är också rolig som den antagonistiske Jason Volta (som är lite som Mark Zuckerberg, om han var mer öppet illvillig och självmedveten), men det är Thompson som verkar trivas mest som den ofta berusade och lika delar inkompetenta och frustrerade brittiska statsministern minister. Hade dessa karaktärer varit med i en bättre gjord film, kunde de (förmodligen) ha skapat en underhållande politisk satir, alltså.

I slutet av dagen, naturligtvis Johnny English filmer har aldrig utgett sig för att vara något mer substantiell eller meningsfull än vad de är (i grund och botten en lättsam spett på James Bond franchise) och Johnny English slår igen mer eller mindre uppfyller det riktmärke för kvalitet som sattes av sina föregångare. Atkinson har verkligen gjort bättre arbete tidigare, men för dem som bara inte kan få nog av komedin legenden, att bara se honom på den stora skärmen vara löjlig igen kan vara skäl nog för dem att kontrollera detta en ute. På samma sätt kan alla som är på humör för något så typiskt oförargligt som Atkinsons brittiska hemliga agent shtick göra värre än att gå med Mr. English på hans senaste olyckliga äventyr.

TRAILER

Johnny English slår igen spelar nu på amerikanska biografer över hela landet. Den är 88 minuter lång och är klassad som PG för visst actionvåld, oförskämd humor, språk och kort nakenhet.

Berätta för oss vad du tyckte om filmen i kommentarsfältet!

Vårt betyg:

2 av 5 (okej)

Disney försenar 5 MCU-släppdatum, tar bort 2 Marvel-filmer från Slate