Hulk är Living Marvels version av 300, och He's the Villain

Varning: spoilers för Maestro: War and Pax #1!

Som citatet säger är de som glömmer det förflutna dömda att upprepa det, en läxa de intelligenta men ändå illvilliga Maestro bör komma ihåg. Ondskan Holk av Marvels potentiella framtid har äntligen etablerat sig som en stormakt inom postapokalyptik Amerika, men hans nya syfte att föra resten av världen under hans kontroll uppfylls opposition. Eftersom krigarstammar vägrar att falla under den gröna goliatens styre, parallella händelserna som följer Frank Millers 1998 300serie och filmatiseringen den skapade, men i den här versionen är Maestro inte kung Leonidas eller någon av de andra spartanerna... han är skurken gudkungen Xerxes.

Efter att Hulk vaknade och upptäckte att större delen av världen hade förstörts tack vare kärnvapenkrig, använde han Bruce Banners intelligens i kombination med hans krafter att överleva i detta nya landskap, och så småningom ta sig till Dystopia där han träffade den ursprungliga "Maestro", halvguden Herkules. Efter att ha varit oförmögen att besegra Herc i fysisk strid försvann Hulk för att så småningom dyka upp igen år senare med en genomtänkt och metodisk plan för att 

döda Hercules. Hjälten som blev skurk dog permanent i en explosion med ett vapen som ursprungligen tillverkades för att döda Hulken, och Hulk överlevde en andra bomb som planterats av hans tidigare vän och rebellledare, Rick Jones. Efter förlusten av allt och alla han någonsin brydde sig om och uppnått nya nivåer av styrka från den överflödiga kärnstrålningen, förklarade Hulk sig själv som den nya Maestro.

I 300, skaparen Frank Millers fiktiva återberättelse av slaget vid Thermopylae och händelser kopplade till det skildrades ur perspektivet av kung Leonidas av Sparta, som skulle förlora sitt liv tillsammans med 299 andra spartanska soldater som kämpade mot den andra persiska invasionen av Grekland efter en sju dagars strid i en av historiens berömda sista står. I serien anländer en budbärare från Xerxes med en beväpnad eskort för att begära Spartas underkastelse till Xerxes och Persien. Trots den rapporterade storleken och omfattningen av Xerxes armé, dödas budbäraren och hans vakter, vilket gör Spartas lojalitet tydlig. I Maestro: War and Pax av Peter David och Javier Pina, en liknande situation uppstår när en utsända för Maestro dödas av dissidenter i Connecticut, som inte accepterar Maestros krav att underkasta sig hans styre. Deras respektlöshet möts av Maestros onda krigshundar följt av en attack från Maestro själv.

Jämförelsen mellan Maestro och Xerxes är särskilt meningsfull när han hamnar i konflikt med Aaron Stack, alias Machine Man som skyddar en grupp överlevande som kallas Haven. Efter att han dödat stalkarna i Connecticut, sitter Maestro bekvämt på sin tron, som Xerses, och överväger sitt nästa drag när han försöker skapa ordning i världen under hans kommando. Hans sändebud för Haven mottas bättre än den förra, men Haven vägrar att överlämna sitt folk och resurser till Maestro, som han återigen tar hand om personligen. Medan Havens soldater och försvar faller, finner Maestro att Machine Man är en värdig motståndare - en som förlorar, men uppnår en mer bestående seger genom att göra det.

Ett signatur ögonblick in 300 var Leonidas skadade Xerxes personligen före sin död, drog blod och bevisade att Gud-kungen verkligen var människa. Även om Maestro besegrar Aaron, lär han sig att deras kamp har varit en avledning så att han kunde flyga Havens föremål till en okänd plats, exploderar omedelbart för att ytterligare neka Maestro resurserna han önskad. Även om Xerxes armé dödade Leonidas och hans spartaner, 300s offer inspirerade Grekland till arbeta tillsammans och så småningom besegra perserna. Fastän Maestro överlevde explosionen, hans styrka och intelligens var förgäves när han återvände till Dystopia tomhänt, den senaste odödliga som ödmjukats av en till synes mindre imponerande fiende.

Marvel's Dark Ages Apocalypse är bättre än dess nuvarande universum

Om författaren