En Joker-uppföljare skulle kunna introducera en helt annan Batman

Medan Todd Phillips och Warner Bros. har gått fram och tillbaka om huruvida de planerar en uppföljare för 2019 Joker, filmens världsupplägg skulle utan tvekan föda en av de mest unika filmiska versionerna av Batman. Den grymma berättelsen om serietidning var en enorm framgång för Warner Bros., och samlade in över 1 miljard dollar i kassan kontor och bli den mest lönsamma serietidningsfilmen genom tiderna, vid sidan av dess positiva kritiska mottagande. Filmen, regissören och huvudstjärnan Joaquin Phoenix var alla nominerade vid Oscarsgalan 2020, gör historia för superhjältefilmsgenren.

Phillips har ofta tyckt om huruvida han planerar att återvända för en uppföljare till filmen eller inte. Senast föreslog han det han skulle vara öppen för idén om Joker 2, med det enda villkoret att han har en idé som han anser motiverar en uppföljare. Men med filmens oväntade skenande framgång fick Warner Bros. är mer än troligt att uppmana Phillips och det kreativa teamet att återvända för en andra utflykt.

Fans kommer att få vänta med hoptryckta andetag på bekräftelse av en uppföljare till Joker, men oavsett världen bebodd av Joaquin Phoenixs Clown Prince är en som skiljer sig radikalt från alla andra filmiska versioner av Gotham. Todd Phillips själv har sagt att han skulle älska det se en Joker spin-off med det universums Batman, och med några av de stora förändringarna Joker gör till Batman-läran är det lätt att se varför den versionen av Caped Crusader skulle vara så lockande ur en kreativ synvinkel.

Waynes var inte älskade i Joker

Oavsett om det är serietidningar, animerad tv, videospel eller till och med andra versioner på skärmen, en av de största konstanterna i Batman-myten är Gotham Citys vördnad för familjen Wayne. I serier (liksom Christopher Nolans Dark Knight-trilogi) framställs Thomas Wayne som en begåvad kirurg, läkare och filantrop som donerar miljontals dollar för att göra Gotham City till en bättre plats. Martha Wayne är också humanitär och använde sin egen familjs rikedom (Marthas flicknamn är Kane, vilket gör henne till arvtagaren till Kane Chemical-förmögenheten) för att slåss för såväl sociala ändamål som olika välgörenhetsorganisationer. Det är lätt att se varför Waynes dödsfall påverkade inte bara Bruce utan Gotham som helhet, för i ett slag rycktes Gotham Citys största välgörare ifrån dem.

Dock i Joker, Waynes (och särskilt Thomas) var allt annat än välgörare. Phillips grymma 80-talsthriller återskapar Thomas Wayne som en potentiell borgmästarkandidat, en som frossar i sin rikedom trots lidandet för Gothams extrema lägre klass. Han motsätts faktiskt häftigt av en grupp lägreklassanarkister som bryter ut i upplopp över hela staden efter att Arthur Fleck mördat tre Wayne Enterprises affärsmän. Det finns också ett förslag om att Wayne kan ha haft ett otillåtet förhållande med Arthurs mamma (mer om det senare), vilket tyder på att han utnyttjar sina anställda.

Medan Bruce Wayne ofta avbildas som en prins av Gotham, fyller han i sina föräldrars fotspår genom att använda sin rikedom för att kämpar för sociala ändamål skulle det vara intressant att se en version av karaktären som faktiskt föraktas av medborgarna i Gotham City. Istället för att ses som en annan del av ett arv tillägnad politiska och ekonomiska reformer, denna version av Bruce Wayne skulle mer än sannolikt ses som en annan hänsynslös 1%-miljardär, vilket skulle vara en intressant kritik av hans användning av de Wayne familjeförmögenhet för att finansiera sitt korståg som Batman.

Wayne-morden var i huvudsak ett politiskt mord

En annan gemensam punkt i Batman-media är det faktum att Waynes dödades i händerna på en slumpmässig rånare. Hela Bruces korståg har sitt ursprung i tanken att brott är en sjukdom, som drabbar slumpmässigt, och att händelser som Wayne-morden bara är symptom på ett mycket större problem. Det är därför Bruce tar upp en så radikal metodik för att bekämpa brottslighet; det är svårt att göra en verklig betydande förändring när frågan är lika bred och vag som mänsklighetens benägenhet för slumpmässiga utsvävningar.

Joker tar detta koncept och vänder på det helt och hållet. Under hela filmen tittar vi opinionen om Thomas Waynes tur, med upploppen inspirerade av Arthurs brottsspree som målade Wayne som en oansvarig och känslolös elit. Waynes eget svar till upprorsmakarna hjälper inte hans fall, eftersom han i grunden kallar dem lata och vilseledda. Det är ingen stor överraskning det Joker erbjuder sin egen version av Wayne-morden i slutet av filmen, en som ser dem skjutas ned med uttrycklig avsikt och syfte som ett resultat av deras politiska övertygelse. Beväpnade mannen berättar till och med för Wayne att han "får vad han förtjänar" en hänvisning till en rad som Arthur uttalade precis innan han dödligt skjuter TV-talkshow-värden Murray Franklin.

Det skulle vara otroligt intressant att se vilken typ av långvarig psykologisk effekter som Wayne-morden har på den här versionen av Bruce Wayne, särskilt eftersom de var avsiktliga mord. Istället för att hans föräldrar dödas som ett resultat av meningslöst kriminellt beteende måste Bruce nu göra det brottas med det faktum att hans föräldrar blev skjutna på grund av sina val och politiska ideologier. Skulle detta stöta bort Bruce från sin fars tankegång, eller skulle det göra precis tvärtom, förvandla Thomas Wayne och hans ignorering av Gothams fattiga till ett slags martyrmål?

Arthur Fleck kan vara hans bror

En av de största avslöjandena i Joker kommer när Arthur upptäcker ett brev från sin mamma Penny till hennes tidigare arbetsgivare, Thomas Wayne. I brevet föreslår hon att Arthur kan vara Thomas barn, och att han har ett ansvar att ta hand om sin son. Thomas, naturligtvis, förnekar anklagelsen när Arthur konfronterar honom om det, men filmen aldrig riktigt löser handlingstråden och låter publiken själva bestämma om anklagelsen är det eller inte Sann.

Även om sanningen aldrig kommer fram, skulle tanken att hans ärkefiende kan vara hans egen halvbror räcka för att driva vem som helst till vansinne, särskilt någon så psykologiskt bräcklig som Bruce Wayne. Medan serietidningen Bruce har haft sin egen beskärda del av potentiella familjerelationer (Simon Hurt, en skurk från Grant Morrisons underskattade Batman-lopp, försökte övertyga Bruce om att han var hans far, medan Lincoln March, den primära antagonisten till Scott Snyders Ugglornas domstol arc, försökte antyda att han var Bruces sedan länge förlorade bror), är uppenbarelsen att The Joker kan vara hans syskon en helt annan sak. Det finns också implikationen av psykisk ohälsa i familjen Wayne, något som Batman: Earth One lekte med, det kan vara ett intressant tema för en Batman-centrerad uppföljare till Joker att utforska.

Vem kunde spela denna Batman?

Medan vi redan får en omstart av Batman-serien med Robert Pattinson i huvudrollen, om Joker skulle få en uppföljare som kretsar kring Dark Knight, skulle det uppenbarligen behöva någon som kan bära rollens enorma tyngd. Det finns också flera olika faktorer som skulle spela in den här versionen av karaktären, framför allt det faktum att Arthur är nästan 30 år äldre än Bruce i denna tidslinje. En uppföljare skulle antingen behöva skildra Bruce som en tonåring som klarar av sina föräldrars död, eller en ung vuxen Bruce som precis har börjat sin karriär som Batman.

För den förra kan ett intressant alternativ vara Timothee Chalamet, den unga kritiska älskling som började slå vågor med sitt framträdande i Greta Gerwigs Lady Bird och Luca Guadaginos Ring mig vid ditt namn. Även om han hittills har undvikit serietidningsgenren, är han också en av de bästa unga skådespelarna i den här generationen, och han skulle definitivt ha utrymmet för att visa traumat Bruce kämpar för att släppa taget om. Om filmen ville vända sig mot en äldre Bruce som skulle stå öga mot öga med en ännu äldre Arthur, skulle det finnas en mycket större skörd att arbeta med. Nicholas Hoult kan vara ett intressant val, som han var en gång en föregångare för att spela Bruce Wayne i Matt Reeves omstart. Casey Affleck, Ryan Gosling eller Karl Urban kommer också att tänka på, var och en av de skådespelare begåvade nog att stå emot en artist som Joaquin Phoenix.

Allt detta är naturligtvis hypotetiskt, eftersom det inte finns något löfte om att vi ens kommer att få en uppföljare till Joker, än mindre en som skulle kretsa kring Bruce Wayne eller Batman. Det går dock inte att förneka att den här versionen av Gotham City är en helt unik och skulle i sin tur föda en Caped Crusader med sin egen unika uppsättning trauman och ideal.

Flashs andra Barry Allen bär Keatons Batman-dräkt - teori förklaras

Om författaren