Kommer X-Men: Dark Phoenix att ansluta till MCU?

Skulle kunna X-Men: Dark Phoenix erbjuda en chockerande tidig crossover mellan X-Men och Marvel Cinematic Universe? På ett eller annat sätt är allt på väg att förändras oåterkalleligt för den X-Men franchise. Detta skulle redan vara fallet ett tag nu, till stor del tack vare Foxs aggressiva post-Deadpool produktionsöversikt: uppföljaren till den där genreböjande actionkomedin kommer att innehålla Josh Brolin som Cable, en fansfavorit från 1990-talet X-Men serier vars tidsresande upptåg bidrog till att göra mutant kontinuitet till en av de mest förvirrande undergrupperna av hela Marvel-universumet och kommer så gott som säkert att tillföra liknande världsförändrande beteende till filmen versioner. Dessutom förväntas den karaktären vara involverad i den planerade spin-off-franchisen X-Force, en blivande R-klassad underserie som ansluter sig till den kommande skräckfilmen för tonåringar Nya mutanter. Under tiden, i huvudserien, X-Men: Dark Phoenix tar karaktärerna till yttre rymden för första gången.

Men den största kommande förändringen (hur länge den än har pågått) har först kommit i fokus nyligen: Disney har köpt Fox, återlämnande av filmrättigheterna till X-Men och Fantastic Four till Marvel-studiorna och öppnar upp för möjligheten att de dyker upp i MCU. Även om inget officiellt ord har getts om när X-Men kommer att dyka upp för att dela kontinuitet med sådana som Captain Amerika och Star-Lord, potentialen för sådana har totalt dominerat samtalet om det aldrig tidigare skådade studio-fusion.

Möjligheten till en MCU/X-Men Crossover (denna sida)

Relaterad: Disney att köpa räv är dåliga nyheter för Hollywood

Detta är första gången som Disney/Marvel har återtagit ett helt enormt stall av karaktärer från en annan studio (X-Men rättigheterna inkluderar alla hjältar och skurkar betecknade som "Mutanter", som omfattar över 600+ karaktärer enligt Marvel.com). Daredevil återvände till fållan efter att tidsgränsen på ett licenskontrakt löpt ut, medan rättigheterna till The Incredible Hulk delas med Universal Pictures. Spider-Man och hans biroll är fortfarande tekniskt sett under ägande av Sony och delas på en film-för-film basis - med några frågor kvar om kontinuumstatusen för Spidey-spinoffs som Gift och Silver & Svart, som inte officiellt är en del av MCU men kanske eller inte kan vara kopplade till Tom Hollands samma version av Peter Parker.

Men för att återta X-Men måste Marvel svara på en helt ny uppsättning frågor: kommer de att behålla någon av de nuvarande rösterna? Starta om? Slå samman de två kontinuiteterna eller håll dem åtskilda - och om den första, hur ska man förklara varför existensen av mutanter aldrig har kommit upp tidigare i MCU-tidslinjen som sträcker sig över decennier? Slutligen, om de är avsedda att gå med i universum, var och hur kan de dyka upp först?

Förståeligt nog har många Marvel-tittare antagit att den tidigaste sannolika konvergensen kan inträffa i efterdyningarna av den ännu icke namngivna fjärde Avengers-filmen. Det är vettigt med tanke på att det förväntas fungera som en svanesång för många för de flesta av de ursprungliga MCU-hjältarna och kommer att spinna ut ur händelserna i Avengers: Infinity War, där uber-skurken Thanos kontroll över Infinity Gauntlet kommer att ge honom kraften att skriva om själva verkligheten efter behag. Det tillåter potentiellt MCU: n att anta en helt ny form (kanske en "Nu med mutanter!"-version?) nästan omedelbart. Men kan det istället hända i X-Men serie först - möjligen i Dark Phoenix sig?

Relaterad: Karaktärer som Fox inte har använt som MCU borde introduceras

Till en början kan utsikterna tyckas osannolikt (och är det förmodligen fortfarande, oavsett) särskilt att följa reglerna för vad som har ansetts möjligt för superhjältefilmer som kommer och går i det förflutna. Men genrens utveckling har accelererats enormt av den kulturellt dominerande närvaron av Marvel Cinematic Universe, med andra kontinuitetsdrivna franchiseföretag som DC Extended Universe som till synes planerar en drastisk linjeomfattande omskrivning av historien via de Flampunkt film och X-Men själv har redan skrivit över sin historia flera gånger med Första klass och Days of Future Past. Så det är möjligt att den typ av esoteriska verklighetsblandande berättelser som serieläsare brukade anta bara var begripliga (eller till och med av intresse) för hardcore-fans kan, efter nästan två decennier av superhjältedominans på den globala biljettkassan, vara mer välsmakande för vanliga filmbesökare än en gång antas.