Hulks ultimata framfart började för att han jämfördes med Steve Buscemi

När Bruce Banner hörde sina Avengers-lagkamrater bestämma vilka skådespelare som skulle spela dem i en film av deras liv, och fick roll som Steve Buscemi var droppen som ledde till en vilde Holk härja genom Manhattan. Även om detta visade sig vara den nödvändiga katalysatorn för att verkligen ena laget, kostade härjandet liv och ledde till att Bruce fick en dödsdom.

I det ultimata universum ombildas Bruce Banner som ett regeringssponsrat geni som ständigt hemsöks av sina tidigare förvandlingar som Hulken. Drogerad och övervakad dagligen får Banner en chans till inlösen när Nick Fury säger till honom att han har blivit knackad för att knäcka Super Soldier serum för den amerikanska regeringen, men med en båtlast av bestämmelser. Tyvärr möts hans ansträngningar av misslyckande och komplicerades ytterligare av återkomsten av den original Captain America och uppmärksamheten från andra medlemmar i Ultimates (denna världens Avengers-team) motta. För att göra saken värre, jobbar han tillsammans med sin ex-flickvän Betty Ross, alla faktorer kombineras till en situation där Banner skulle kunna gå ut när som helst, men han gör det inte.

I Ultimate #4 av Mark Millar och Bryan Hitch, Bruce Banners grova lapp fortsätter när Betty förolämpar och förringar honom. Veckor senare på Triskelion distraheras medlemmar av Ultimates från den allt mer negativa opinionen genom att Fury tillkännager att en film är på gång med Captain America ska spelas av Brad Pitt. Uppmuntrad av distraktionen fortsätter Fury att casta filmen med honom porträtterad av Samuel L. Jackson (långt innan detta hände i den verkliga världen), Johnny Depp spelar Iron Man, Matthew McConaughey spelar Hank Pym/Giant Man, och Lucy Liu som porträtterar Janet van Dyne/the Wasp. När Hank Pym tar kontroll och pratar om vem som ska porträttera Bruce Banner, varierar förslagen från Woody Allen till Haley Joel Osmont till Stuart Little, tills det avslöjas att Banner lyssnade närliggande. Djupt sårad av att upptäcka att teamet förringar honom bakom hans rygg springer Banner iväg, medan Pym observerar att hans faktiska svar bara skulle vara Steve Buscemi.

Fancasting har varit en regelbunden diskussion med serietidningsfans i flera år och det var intressant att se karaktärerna själva delta och samlade en skådespelare av Ultimates från 2002 års Hollywood. Även om det skulle ha varit intressant att se Pitts Captain America eller Depps Iron Man, var den enda som blev verklighet Samuel L. Jacksons rollbesättning som Nick Fury på 2008-talet Iron Man och vidare. Även om diskussionen var rolig, kan Hank Pyms rollbesättning inte vara helt att skylla på vad som kom sedan, eftersom det var droppen efter år av förringelse och frustration. Trots sina tidigare prestationer och utmärkelser misslyckades Bruce Banner med att skapa nästa supersoldat, hans kollegor respekterade honom öppet, och hans förhållande till Betty Ross hade blivit djupt dysfunktionell.

Timmar senare ringde Bruce Betty för att låta henne veta att han hade injicerat en modifierad version av Hulk-formeln blandad med Steve Rogers blod i hans kropp och bad om ursäkt för hans svaghet innan han förklarade att han gjorde det för att ge Ultimates ett imponerande hot att lägga ner och känna sig "stor". Det resulterande framfart dödade dussintals människor - några av dem WHO Hulk kannibaliserade faktiskt - och kostade miljoner i skadestånd innan Hulken kunde neutraliseras, något som förföljde alla inklusive Bruce Banner i flera år framöver.

Mörkare och mindre förlåtande än Marvels mainstream-verklighet tog Ultimate Universe Banners självömkan och ohälsosamma förhållande med ilska och avbildade en Hulk som verkligen uppfyllde löftet om originalet, som rev ner världen omkring honom som en superkraftig spädbarn. Bruce Banner har alltid varit en tragisk figur, men The Ultimates tog det överraskande tillvägagångssättet att göra honom ännu mer ansvarig för Holkdet fruktansvärda våldet, ironiskt nog berövar honom den vänlighet som skulle ha gjort Steve Buscemi rätt skådespelare för rollen.

Aquamans äckliga nya form kommer att krossa Aqualad-fansens hjärtan

Om författaren