Hubble fångar Starburst Galaxy där gassprängning orsakar supervindar

NASA Hubble-teleskopet har tagit en bild av en galax vid namn NGC 4666 som genomgår en intensiv episod av stjärnbildning på grund av interaktion med närliggande galaxer och är också hem för en extrem form av galaktiskt väder som forskare kallar en supervind. Galaktiska interaktioner är ett vanligt fenomen i universum och kan involvera mer än två galaxer interagerar med varandra under en lång tidsperiod, vilket ofta resulterar i fenomen som galaktiska sammanslagningar eller kollisioner.

Dessa interaktionshändelser mellan galaxer leda till utbrott av stjärnformationer i armarna på en galax, och slutresultatet är ofta bildandet av en större galax som kanske eller kanske inte behåller formen av en av de ursprungliga sammanslagna galaxerna. Det är känt att oregelbundna galaxer beror på sådana interaktionshändelser av kosmisk skala, men det slutliga resultatet kan ibland också bli en elliptisk galax. En viktig svårighet med att studera deras form är dock att ett fast observationsplan inte alltid målar rätt bild om sin form, eftersom spiralgalaxer ofta verkar elliptiska eller förvrängda beroende på vilken vinkel i rymden de betraktas från.

Den senaste bilden klickade av Hubble visar en galax som genomgår en intensiv interaktion som kallas NGC 4666, som ligger cirka 80 miljoner ljusår bort i konstellationen Jungfrun. Den faller under klassen starburst-galaxer, som är galaxer som uppvisar en ovanligt hög bildningshastighet jämfört med en genomsnittlig galax i universum. Som nämnts ovan utlöses en händelse som ett galaktiskt stjärnskott när interaktion sker med en annan galax, vilket kan vara en kollision eller sammanslagning. Modergalaxen måste dock ha en stor reservoar av gas som långsamt utarmas med tiden för att bilda nya stjärnor. En nyligen genomförd studie postulerade faktiskt det massiva antika galaxer stoppade stjärnbildningen och gick in i ett "vila" tillstånd eftersom de fick slut på kall gas.

Supervindar orsakade av gasspridning och supernovaexplosioner

Ett annat intressant faktum att notera om galaxen NGC 4666 är dess ganska extrema väderförhållanden forskare kallar en supervind, som i huvudsak är det galaktiska centrum som spyr en enorm mängd gas in i Plats. Supervinden är enorm i skala, eftersom strömmen av överhettad gas som släpps ut av galaxen i fråga kan sträcka sig till tiotusentals ljusår. Även om supervinden inte syns på bilden som fångas av det återupplivade Hubble-teleskopet, kan den utsända strålningen ses i röntgenspektrumet och med andra metoder för radioobservation.

När det gäller orsaken bakom detta supervindsfenomen i galaxen NGC 4666, föreslår forskare en kombination av två faktorer bakom det — drivvindar från de massiva stjärnorna som bildades under stjärnskottsfasen och en handfull extremt kraftfulla supernovaexplosioner. Under det senaste decenniet har forskare faktiskt observerat två supernovaexplosioner i galaxen, och en av stjärnorna som utlöste supernovan 2019 sägs vara 19 gånger så massiv som solen. Den andra supernovan som observerades 2014 är fortfarande aktiv, men dess intensitet har minskat långt från sin topp och den verkar nu bara vara ytterligare en ljusstark stjärna i NGV 4666-galaxen.

Källa: ESA

Star Wars avslöjar äntligen hur Darth Plagueis ser ut

Om författaren