Vad Malignant's Divisive Twist egentligen betyder

James Wans skräckfilmer har alltid haft en viss grad av överraskning inbakad i sig, men aldrig i omfattningen av Malign - vars twist-slut är en av många stilistiska blomstrar som gör filmen till ett lysande tillägg till hans kanon. Wans karriär började med att han slog skräckgenren i en mer exploaterande riktning med originalet Fick syn på, och sedan dess har hans filmografi pendlat fram och tillbaka mellan klassiska skräckfordon som t.ex Smygandeoch Trollan, såväl som större än livet storsäljande äventyr som Fast and Furious 7och 2018-talet Aquaman. Efter att ha doppat tårna tillbaka i skräckgenren för Malign, Wan kommer att studsa tillbaka in i superhjältarnas och undervattensrikens värld med Aquaman och det förlorade kungariket, som lovar a ny kostym för Aquaman sig själv, nya lokaler och nya hot som väntar på kungen av Atlantis.

Men även med fler projekt som hotar vid horisonten, Malign förtjänar allt beröm det får för närvarande, eftersom det är tydligt att det var ett passionsprojekt med en unik vision från Wan. Kraftigt inspirerad av klassiska skräckepoker (inklusive de godisfärgade giallos från 70-talet, det groteska slashers och kroppsskräckfilmer från 80-talet och högoktaniga skräck-thrillers från det sena 90-talet och tidigt 2000-talet),

Malign följer Madison Mitchell, en ung kvinna och blivande mamma som börjar bli oroväckande realistisk visioner av en mördare med handskar som begår mord, innan hon insåg att hennes visioner egentligen inte är visioner. Allt. Filmen är en ren fröjd för skräckfans, och även människor som inte är så stora på genren kan hitta något att uppskatta i filmens tekniska hantverk.

Men den skräckfilmsinspirerad twist in Malignomkontextualiserar helt och hållet allt som kommer före det, och tvingar publiken att se på vår huvudperson och hennes omständigheter i ett radikalt annat ljus. James Wan har alltid haft en chans för chockerande avslöjanden i sina filmer, och med Malign han kanske precis har skrivit sin bästa hittills.

Varför Malignant's Twist är så splittrande

I början av filmen är Madison instängd i ett våldsamt förhållande med en pojkvän som är grymt mördad av en mörk uppenbarelse, en som publiken upptäcker så småningom heter "Gabriel". Gabriel fortsätter med att kidnappa en till synes slumpmässig kvinna och mördar flera före detta läkare från en övergiven barnhälsoinrättning, samtidigt som hon hånade Madison om hennes bortglömda förflutna och hennes före detta imaginära vän som delar hans namn. Det är inte förrän den kidnappade kvinnan faller från Madisons vind och hon arresteras för sin koppling till morden som sanningen om parasitisk tvilling Gabriel kommer långsamt ut: Gabriel är inte Madisons imaginära vän, han är en tvilling som föddes fäst vid hennes bakhuvud och tvångsförs bort av personalen på barnsjukhuset som Madison övergavs vid när de två var född. Efter en särskilt otäck attack av sin ex-pojkvän väcktes Gabriel igen och kidnappade deras biologiska mamma innan han gick på en mordrunda med Madisons kropp som fordon.

Medan många skräckfans har blivit förälskade i twisten och dess utarbetade utförande, har många människor blivit avskräckta av filmens plötsliga hopp in i en annan subgenre helt och hållet. En mindre film skulle anklagas för att hoppa över hajen, och denna skakande uppenbarelse har varit källan till mycket splittring angående filmens mottagande. Vissa människor ser det som en ode till skräcklegendernas viscerala vändningar som Brian de Palma och David Cronenberg, medan andra anser att det är en enorm miss och en handlingsutveckling som känns som att den kommer ur vänster fält.

Vridningen är perfekt inställd

Vändningar i filmer sträcker sig vanligtvis från chockerande men ändå tillfredsställande, till bedrövligt underutvecklade, och den främsta anledningen till varför är hur väl en filmskapare sätter upp sina fickor. Fickor hänvisar till bitar av exposition och berättande enheter som förbereder både karaktärerna och publiken för en twist senare i en film. De bästa vändningarna någonsin använder dem, från det faktum att Norman Bates mamma aldrig syns på skärmen, till George Taylors dumma antagande att han har landat på en annan planet i originalet Apornas planet. Fickor är hur du ger subtila frön till publiken att allt inte är som det verkar, och utan dem lämnar du tittarna är helt i mörkret om det faktum att det väntar en häpnadsväckande uppenbarelse i slutet av deras erfarenhet.

Malign ger ledtrådar till twisten skickligt och utan att överdriva deras betydelse. Filmen inleds med en scen som känns riven direkt från en science fiction-film, med ett team av vetenskapsmän och läkare som attackeras av en fruktansvärd varelse som vi senare får reda på är faktiskt Gabriel fäst vid Madison. Första gången vi träffar Madison ordentligt ser vi henne bli attackerad av sin pojkvän, och vid första anblicken verkar som karaktär och relationsupplägg, men i verkligheten är det händelsen som oavsiktligt vaknar upp Gabriel. Filmen berättar också att Madison har haft tre missfall, en handlingspunkt som kommer full cirkel senare när Madison adopterades syster Sydney avslöjar för henne att hennes missfall var resultatet av att Gabriel matade sin syster för att hålla sig själv uppe. Medan detta kultfilms twist är verkligen en chock, den landar bra eftersom den har förstärkts av allt skrivande innan det, och även i subtila tekniska signaler som hur "Gabriel" går och springer under setpieces.

Den omfattar skräckgenrens läger

Nu mer än någonsin genomgår skräckgenren en renässans på skärmen (driven av filmer som Ärftlig, Häxan, och ännu nyare utflykter som årets Natthusetoch Candyman) som försöker ställa samman övernaturliga och överjordiska skräck med vardagliga fasor som sorg och institutionellt förtryck. Även om skräck alltid har utforskat sociala kommentarer, är det som skiljer denna nyare våg en känsla av jordning - de känner sig seriösa och tar sig själva på allvar. Och även om det absolut inte är något fel med detta, skräckfilmer från 1970- och 1980-talen frossade i en känsla av läger; filmerna var våldsamma och skrämmande men de var också överdrivna och överdrivna på ett sätt som ansåg genren. Jämför en film som originalet Suspiria till dess remake från 2018: båda är bra filmer, men bara originalet omfamnar den kampighet som finns i skräckgenren.

Malignas twist fungerar eftersom hela filmen är dränkt i läger - från de bombastiska ljusuppsättningarna till de skinka föreställningarna, allt i filmen är designat för att kännas bisarrt och nästan drömlikt. Till och med filmens återgångssoundtrack känns som att James Wan vill att publiken ska förstå att filmen också är tänkt att vara rolig samtidigt som den är skrämmande. De vrid avslöjande av Gabriel skulle vara osannolikt i en annan, mer seriös skräckfilm, men här lyckas den chockera tittarna samtidigt som den passar perfekt i den förhöjda värld som redan har lagts ut för publiken. I en värld där ett vanligt klagomål är att Hollywood har slut på ursprungliga idéer, Malignas twist lyckas hedra skräckklassikerna som har kommit före den, samtidigt som den framstår som ett sällsynt exempel på verkligt visionärt filmskapande och stilistisk integritet.

Michael Keaton och Ben Affleck fick en känslomässig batsuit för blixten

Om författaren