Narita Boy Recension: A Stunning Laser-Lit Fever Dream

Nysläppt 2D action-äventyrsspel Narita pojke trotsar en snabb beskrivning, trots dess många referenser och jämförelsepunkter. Man kan sammanfatta det som ett Metroidvania-plattformsspel, och de skulle vara korrekta, även om det inte handlar om regelbunden backtracking eller inkrementella statuppgraderingar. Den är stridstung men erbjuder en lätt överkomlig utmaning, även om dess hala plattformsspel är dess värsta egenskap. Dess bästa kan vara den häpnadsväckande visuella designen, full av dessa 80-talsestetiska neonglimmer som nu är på modet igen, men med ett vibrerande hjärta och mänsklighet i kärnan. Narita pojke kanske bäst beskrivas som en engagerande lorerik äventyrshistoria först och främst, lättast att jämföra med älskade 80-tals sci-fi klassiker tron men känns mindre som en återgång än ett konstigt personligt, udda, frenetiskt konstverk.

I centrum står den titulära hjälten, Narita Boy, en spelare som sugs in i sitt eget köpta videospels värld för att fungera som ett slags tyst galen vaktpost, avsedd att rädda utfällda laserbelysta landområden från "HONOM". Huvudpersonen använder Techno-svärdet, en trefärgad transformation lasersvärd som används för att skicka en livlig skurks galleri med "hingstar", vilseledande hantverkare som är avsedda att hålla The Digital Kingdom i kaos.

Det finns många olika teststenar på spel här. Dessutom tron - från vilken Narita pojke lånar frikostigt med sin konstigt fängslande, högtidliga men fåniga digitala kreationism - den känner sig lika tacksam till utvecklare Caypbara Games' landmärke Superbröder: Sword & Sworcery. Många av karaktärerna i Narita pojke påminner om titelns unika pixelkonststil, men också det rika, tidskrävande djupet i dess visuella tillgångar. Med andra ord: det finns inga tekniker för att upprepa kakel här; varje enskild skärm och område och animation ser noggrant handgjord ut och placerad, pixel för pixel. Det är en total bedövning.

Spelet är mycket mer förenklat än vad dess estetik kan antyda. Särskilda strids- och rörelseförmågor introduceras stadigt under äventyret, med de flesta slagsmål förpassade till att fånga spelaren på skärmar med manussekvenser av fiender att ta ner. Bossar och mini-bossar är unika och rikliga och, medan Narita pojke är smidig till den grad att den till och med är lite hal, knappförseningar och engagerade attacker gör ofta att den frekventa striden känns mer uppstyltad än stärkande. Det är vanligtvis funktionellt och uppfyller spelets grundläggande svårighetsnivå, men det är styvare än vad spelare kan vara vana vid nuförtiden, och långt ifrån den flytande handlingen i något tycka om Döda celler.

I vissa avseenden skapar detta också ekon av Eric Chahis klassiker En annan värld (släpps i USA som Ur denna värld). Ungefär som det spelet är det en ibland otymplig men underbar upplevelse som berättar en effektiv historia. Till skillnad från det, dock Narita pojke är rik på text och frenetiskt utspelande mytologi, som tjänar sina mystiska äventyrsteman i praktiskt taget alla fall.

Det finns till och med några mer metaaspekter, som då lite påminner om spel som Undertale och Den magiska cirkeln, som Narita pojke tar vid med sin känslomässigt framarbetade underliggande berättelse om Skaparen. Längs hans äventyr löser intriger genom Det digitala kungariket, in i Skaparens förflutna utspelar sig på ett drömlikt sätt, en tonal kontrast som gör den bredare narrativa bågen desto mer tillfredsställande.

Beröm måste ges till Nintendo Switch-utgåvan av Narita pojke, eftersom denna version uppenbarligen inte var någon eftertanke. Bortsett från enstaka korta laddningsskärmar mellan större områdesövergångar, spelar spelet smidigt hela tiden. Det faktum att en enda avmattning inte inträffade en enda gång i vår genomgång även när spelet ständigt släpper lös hela sitt utbud av skärmpyroteknik och effekter var en trevlig överraskning.

Narita pojke är ett nyfiket och riskabelt 2D-äventyr som inte alltid är vad det verkar. Problem med viss spelmekanik bör inte avskräcka någon från att spela igenom berättelsen, och dess ljudspår passionerad synthwave-lutande samling av teman sticker ut på något sätt bland ett hav av nya titlar som delar dessa soniska lutningar. Narita pojke kommer att vara mer påverkande och absorberande för dem som helt fördjupar sig i dess berättelse, och vad som först kan framstå som hastigt skrivna nonsens informerar ett lyriskt och konsekvent fiktivt universum. Ge efter för dess mysterier och njut.

Narita pojkefinns nu ute på PC, Xbox One, PS4 och Nintendo Switch. En digital Nintendo Switch-kod tillhandahölls Screen Rant för denna recension.

Vårt betyg:

4 av 5 (Utmärkt)

Varför Shazam 2 använder Wonder Woman-skurkar

Om författaren