Mr. Inbetween Series Premiärrecension

Under 2018 har det halvtimmes långa dramat blivit inte bara moderiktigt, utan ett perfekt sätt för en ny serie att sticka ut bland mängden innehåll där ute, och för att tilltala publik som redan kämpar för att hålla huvudet ovanför det stigande vattnet som kallas Peak TV. Med andra ord, de som tror att de kanske inte har det i sig att bli investerade i ännu ett nytt TV-serier kan hitta de förkortade längderna (både episodiska körtider och totalt antal avsnitt) av serier tycka om Vida, bitterljuv, och Amazons kommande mind-bender, Hemkomst, tilltalande och därför mer gynnsamt för deras visningsschema. I så fall, på bara sex halvtimmesavsnitt, importerade FX australiensiska Mr. Inbetweengör idén ett bättre, och levererar en hel säsong av ett övertygande, mörkt roligt hitman-drama i ett tight, suveränt skrivet, skådespelat och regisserat paket.

Skapat, skrivet av och med Scott Ryan i huvudrollen, med varje avsnitt regisserat av Nash Edgerton, Mr. Inbetween är en utökning av stjärnans mockumentary från 2005,

Magikern, men nu är karaktären Ray Shoesmith lite äldre, och de saker han gör för sitt uppehälle har börjat ta mer av en vägtull på honom. Inte mycket, men en del. Han är fortfarande en våldsam kille som kommer att döda människor för pengar, samla in skulder genom att hota en mans fru och barn, eller helt enkelt slå någon till en massa, men trots hans höga specialiserat yrke (om du vill kalla det så) Ray brottas också med fler fotgängarproblem, som att uppfostra sin dotter Brittany (Chika Yasumura), ta hand om sina sjuka bror Bruce (Nicholas Cassim), vakar över sin bästa vän (och medbrottsling) Gary (Justin Rosniak), och inleder ett förhållande med Ally (Brooke Satchwell), en EMT han träffade på en hundpark. Som titeln antyder ligger showens dramatik i den knepiga balansen mellan den skeva verkligheten i hans yrke och Rays mer vanliga personliga bekymmer.

När Ryan och Edgerton förde Ray till tv, går Ryan och Edgerton med i en grupp program som fokuserar på karaktärer som publiken inte ska gilla men ändå gör. På sätt och vis, Mr. Inbetween är precis hemma med karaktärerna av Följd, även om showen av uppenbara skäl är ett slags följeslagare till den nyligen avsedda Emmy-vinnaren, Barry. Tonerna är också liknande, även om Ryan spelar Ray med ett hoprullat hot som görs mer nervöst av hans tandiga, sociopatiska leende. Det är den typ av prestation som Ryan till synes föddes för att leverera. I de inledande ögonblicken av det första avsnittet avslöjar Ryan faran som lurar bakom det leendet. Han drar nytta av det igen mot slutet av avsnittet, och fördubblar den visuella urkopplingen av en kille som ser ut som Ray ute på promenad med sin dotter medan han äter glassstrutar.

Närhelst sömmarna i Rays dubbelliv avslöjas, görs det på ett sätt som leker med publikens investering i honom. Många av människorna han möter i premiären går iväg (det är tveksamt om någon av dem kan promenad) lite sämre för slitage, men nästa avsnitt hävdar snabbt att Ray faktiskt är en stenförkyld mördare. Från och med då är varje interaktion han har - särskilt de som är särskilt banala - färgad av möjligheten till extrem brutalitet. Det är en effektiv upptrappning av karaktärens anlag för och vilja att engagera sig i våld, och det fullbordar bilden av vem Ray är och vad han kan, som när Tony Soprano mördar en "råtta" i 'Högskola.'

Även om serien lever och dör på hur Ryan presterar, har den också mycket att tacka för sin episodiska struktur. På bara sex halvtimmesavsnitt, Mr. Inbetween exemplifierar tanken att arbeta mindre, men göra mer. Berättelsen är inte så mycket serialiserad som den är tillräckligt serialiserad. Händelserna följer i logisk ordning, men serien drar in tittaren utan det tvångsmässiga behovet av att visa varje detalj. Exempel: I premiären misshandlar Ray slentrianmässigt en kille som stötte på hans dotter och förolämpade honom på gatan. Det finns konsekvenser för den åtgärden som inkluderar ett domstolsdatum och obligatorisk grupprådgivning istället för fängelse. Serien visar bara det senare; det är ett smart val som håller berättelsen framåt och berättelsens fokus precis där det borde vara: på Ray.

Det som är mest imponerande med serien är hur mycket den lyckas göra på den relativt lilla tid den har. Omfattningen är ganska snäv och fokuserad huvudsakligen på den svaga uppdelningen av Rays personliga och professionella liv, men en större berättelse som involverar hans bästa vän Gary, en rysk svåger, och en intressekonflikt med en brottsboss som heter Freddy, spelad av Damon Herriman (Berättigat, Once Upon a Time in Hollywood) dyker snart upp. Resultatet gör att seriens värld känns större, farligare och ibland roligare. Genom det hela håller Ryan och Edgerton seriens ton exakt balanserad, och erbjuder ett stramt personligt drama som också levererar perfekta ögonblick av mörk komedi och extremt våld.

En australisk kriminalserie med sex avsnitt kan tyckas vara det osannolika tillägget till FX: s eklektiska lineup, men eftersom det är en av de bästa nya programmen på nätverket i år (och kanske på TV-perioden), importera Mr. Inbetween kommer att gå ner som ett klokt beslut.

Mr. Inbetween fortsätter nästa tisdag med 'Unicorns Know Everybody's Name' @22:00 på FX.

Flash samlar legion av superhjältar i Arrowverse Crossover Trailer

Om författaren