Hur Blair Witch Project lurade tittarna att tro på dess sanna historia
Blair Witch Project var en fiktiv skräckfilm, men på grund av dess innovativa marknadsföringstekniker gick många tittare därifrån och trodde att det var en sann historia. 1999 funna film skrevs och regisserades av Daniel Myrick och Eduardo Sánchez. Blair Witch Project skapade en viral misstankestorm, men den har krediterats för att ha påverkat ett nytt skräcksegment under decennierna som följde.
Presenteras som en dokumentär, Blair Witch Project följde Heather Donahue, Michael C. Williams och Joshua Leonard, tre unga, blivande filmskapare. Trion reste till Burkittsville, Maryland för att vandra i Black Hills-området för att undersöka legenden om Blair Witch, ett spöke som hemsökte området efter att ha blivit förvisad för att ha tränat trolldom. Den lokala traditionen antydde att häxan, Elly Kedward, hade tvingat en eremit, Rustin Parr, att kidnappa och döda åtta barn på 1940-talet. Efter att filmskaparna försvunnit fick de återvunna bilderna tittarna att tro att de lockades och dödades av häxan när de spelade in sin dokumentär.
När Myrick och Sánchez utvecklade en film i början av 90-talet insåg de att dokumentärer om det paranormala var mycket mer läskiga än vanliga skräckfilmer. Denna uppfattning inspirerade deras sätt att tackla Blair Witch Project men istället för att låta publiken veta att det var ren fiktion, bestämde de sig för att lura potentiella tittare. Innan filmen släpptes skapades en webbplats som innehöll falska polisrapporter som tydde på att händelserna var sanna. På festivaler och tidiga visningar delades flygblad och affischer för försvunna personer ut för att få publiken att tro att eleverna med i filmen försvann, och att Blair Witch Project var en sann historia.
Det surr som skapats av dessa marknadsföringskampanjer skapade en rikstäckande debatt om det var ett fiktivt funna-filmsprojekt eller ett verkligt evenemang. I över ett år efter släppet av Blair Witch Project, det kreativa teamet höll jämna steg med den fiktiva historien och uppgav att de som var med i filmen fortfarande saknades eller antogs vara döda. Det hjälpte också att Myrick och Sánchez utvecklades omfattande mytologi bakom Blair Witch Project. Förutom att skapa den påhittade legenden om Blair Witch, skapade de en mockumentary, Blair-häxans förbannelse, som sändes innan deras film släpptes. Detta gav bränsle till elden och fick publiken att tro att Elly Kedward och Rustin Parr verkligen existerade. I verkligheten var namnen anagram av historiska figurer med Elly från Edward Kelly och Rustin hämtad från Rasputin.
Med tiden, sanningen om Blair Witch Project kom ut men det stoppade inte dess arv. Filmen var en av de mest framgångsrika oberoende filmerna på senare tid, varav mycket tillskrivs den hype som väckts upp av marknadsföringen. Filmen inspirerade också ett antal andra found-footage-projekt inom skräckgenren. Sedan filmen släpptes 1999 har den skapat en hel franchise inklusive Blair Witch uppföljare, böcker, serier och till och med en Blair Witch TV-spel.
Första titt på Star-Lord i Guardians of the Galaxy Vol. 3
Om författaren