X-Men Reboots konstigaste val berättar sin bästa historia
När X-Menreboot från författaren Jonathan Hickman debuterade 2019 med Huset Xoch Powers of X serie, fick Marvels residenta mutantteam ett nytt, elegant utseende som använde vita sidor med kompletterande text. Detta hjälpte till att etablera världen av denna nya era X-Men berättelser, vilket gör det omedelbart igenkännligt för sin betoning på grafisk design. Bortsett från att skapa en enhetlig estetik som alla X-Men böcker har följt sedan dess, dessa sidor har bifogat journalanteckningar, brev och rapporter som ger läsaren en aldrig tidigare skådad nivå av allvetande in i livet på ön Krakoa.
Den här typen av berättande som använder hittade dokument är sällsynt att se i superhjälteserier, eftersom det går tillbaka till en litterär genre som kallas brevromanen. Med berättelser som Bram Stokers Dracula, Mary Shelleys Frankenstein, och Daniel Defoes Robinson Crusoe, epistolärromanen är en berättelse som består av dokument som brev och dagboksanteckningar, vilket ger läsaren en unik känsla av fördjupning i berättelsen. För Hickmans
Ledtrådarna hämtade från epistolära romaner är perfekta för denna nuvarande era av X-Men böcker, eftersom det betonar nyckelområden av oenighet som tar grepp om Krakoa. Dessutom beskriver den också policyerna och protokollen som formar mutantlivet på ön. Detta härrör till stor del från uppståndelseprotokoll som i grunden har förändrat mutantsamhället. Eftersom döden inte längre är ett problem för majoriteten av Krakoas befolkning, har X-Men gått in i en ny tidsålder av depersonalisering som håller på att erodera den enhet som de har försökt skapa i första hand. Eftersom enskilda kroppars öde inte längre är kopplat till ödet för de människor som bor i dem, finns det en kuslig känsla av disponibilitet som har genomsyrat Krakoas kultur, tydligt i dokumenten som ingår i varje komisk.
De handlingar som bifogas i varje nummer av X-Men och deras relaterade böcker berättar alltså en historia om hur mutanter har förlorat sin förmåga att relatera till varandra och till stå enade mot de krafter som hotar dem. Uppståndelsen har gett mutanter en känsla av klinisk avskildhet från livet, manifesterad i dokumentens sterila ton och utseende. När den ses tillsammans, detta unika kännetecken för Hickmans X-Men berättar seriens djupaste historia, en som utmanar formen av superhjälteserier till att börja med.
X-Men's Documents visar deras avskildhet från liv och död.
Det avgörande med själva dokumenten är att de motverkar många av de sätt som serier fungerar som berättande medium. När en läsare tar upp en X-Men serie, eller någon annan Marvel-serie, förväntar de sig vanligtvis att se karaktärer interagera med varandra och följa berättelsens känslomässiga takter genom bokens konst. Men dokumenten som blandar Hickmans handling X-Men saknar konst och andra visuella signaler som läsarna litar på för att mäta scenens känslor. Vad de istället tillhandahåller är rå information, oavsett om det är i en karaktärs sinne eller i privat korrespondens. Denna betoning på information från dokumenten segmenterar läsarens upplevelse av hjältarnas känslor, ger både en uppslukande inblick i sina privata tankar samtidigt som de förlorar en visuell representation av den.
Detta sterila utseende och ton på dokumenten används för att stor effekt i X-Force #17, som ger ett porträtt av uppståndelsens problem (skrivet av Benjamin Percy, konst av Joshua Cassara, färger av GURU-eFX, bokstäver av VC: s Joe Caramagna, design av Tom Muller). En uppståndelserapport i numret visar en lista över förfrågningar som Kid Omega (Quentin Quire) gjorde till de fem, den kropp som är ansvarig för att återuppliva fallna mutanter. Bland uppdragen finns förändringar av hans hårfärg och justeringar av hans ögon, vilket gör dem rent ytliga.
Denna rapport visar det nya tillvägagångssättet mutanter måste födas på nytt. Återfödelse är som att gå till mataffären, ett faktum snarare än en dubblering av det. Dokumentets sakliga ton förmedlar denna bisarra aspekt av livet i Krakoan på ett sätt som seriekonst inte kunde.
Dokumenten visar Krakoas avpersonifierade kultur.
Omvänt visar andra uppståndelserelaterade dokument baksidan av mutanternas nya förhållande till livet. I Nya mutanter #15, Wolfsbane (Rahne Sinclair) får reda på genom ett brev från Elixir (Josh Foley) att hennes son, Tier, inte är i uppståndelsen kö (skriven av Vita Ayala, konst av Rod Reis, bokstäver av VC: s Travis Lanham och design av Tom Muller). Nyheten är förkrossande, och brevet från Elixir bryter kortfattat nyheten. I nästa scen snyftar Rahne till Dani Moonstar om nyheten. Genom att ta med bokstaven i komiken görs utvecklingen för Rahnes karaktär ännu mer magsjuk på grund av hur opersonlig den är. Medan Elixir säger att han bryr sig om Rahne, är brevet så kortfattat och så saknar personlig touch att det inte förmedlar något känslomässigt stöd.
Brevet ger också en viktig punkt att de epistolära aspekterna av Hickmans X-Men berättelser har förkroppsligat. Elixir kunde bara ha berättat för Rahne personligen om de dåliga nyheterna, eller så kunde läsarna ha fått en scen där Rahne får reda på det från en annan av hennes lagkamrater. Men istället är nyheten till både Rahne och läsaren på exakt samma sätt genom brevets form, placerar läsaren i Rahnes skor. Både karaktär och fan väcks till uppståndelsens känslomässiga förödelse och dess verklighet genom brevets avpersonifierade ton.
Denna djärva vision av X-Men har effektivt förmedlat Krakoas kärnproblem kring uppståndelsen. Medan brevformen har använts framträdande som ett sätt att dokumentera skrämmande omständigheter (som i Dracula och Frankenstein), själva dokumenten i Hickmans X-Men är skräckbitar. De ger en titt på ett X-Men-lag som splittras av krafter som är avsedda att bevara och skydda dem.
I samband med händelserna i varje berättelse, dokumenten som används i X-Men böcker utökar fansens läsupplevelse med superhjälteserier. De fördjupar läsaren i en värld av hemligheter och underliggande faror som genomsyrar Krakoa, vilket skapar en olycklig känsla av fara. Som framtiden för X-Men på ön ser mer och mer dystra ut, läsarna kan bara hoppas att hemligheterna de har varit insatta i äntligen kommer att bryta ut i det fria innan det är för sent.
Iron Man byggde en förödmjukande funktion i War Machine's Armor
Om författaren