นักดาราศาสตร์ 'นิ่งงัน' เหนือภาพของกาแล็กซีคู่ที่แปลกประหลาด

ไม่บ่อยนักที่นักดาราศาสตร์จะสูญเสียคำพูดเมื่อทำ ช่องว่าง- การค้นพบที่เกี่ยวข้อง แต่ภาพด้านบนจาก NASAกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลทำได้อย่างแม่นยำ จากเครื่องมือทั้งหมดที่เรามีสำหรับการสำรวจอวกาศ ฮับเบิลได้รับการพิสูจน์แล้วหลายครั้งว่าเป็นหนึ่งในสิ่งที่ดีที่สุด. กล้องโทรทรรศน์อายุ 31 ปีได้ทำการค้นพบนับไม่ถ้วนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็นการตอบคำถามเกี่ยวกับระบบสุริยะของเราเองหรือการสำรวจกาแลคซีที่อยู่ห่างออกไปหลายล้านปีแสง

ในปี 2564 เพียงปีเดียว ฮับเบิลทำได้หลายอย่าง มันจับ 'ตา' ขนาดใหญ่ไว้กลางกลุ่มดาว เรียนรู้ข้อมูลใหม่เกี่ยวกับจุดแดงใหญ่ของดาวพฤหัสบดี และแม้กระทั่งระบุกาแลคซี 'ผี' ที่ปราศจากสสารมืดโดยสิ้นเชิง ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นแม้จะเกิดความหวาดกลัวเมื่อต้นปีนี้ ซึ่งทำให้ฮับเบิลต้องออฟไลน์เป็นเวลาหนึ่งเดือนเนื่องจากความผิดพลาดของคอมพิวเตอร์

NASA เพิ่งแชร์ หนึ่งในการค้นพบล่าสุดของฮับเบิล และอาจเป็นหนึ่งในสิ่งที่น่าปวดหัวที่สุดของปี ดูรูปข้างบน ตอนแรกก็ดูปกติดี ภาพแสดงให้เห็น กระจุกดาราจักรขนาดใหญ่ที่อยู่ลึกในอวกาศโดยฮับเบิลมุ่งเน้นไปที่สองคน อันแรกที่มีป้ายกำกับว่า 'ภาพเดียว' เป็นกาแล็กซีที่แทบไม่มีขอบสี โดยมีจุดศูนย์กลางที่สว่างและมีดาวจำนวนมากล้อมรอบ สิ่งที่น่าสนใจก็คือกาแล็กซี่ที่มีป้ายกำกับว่า 'ภาพสะท้อน' ไม่เพียงแต่จะดูเหมือนกาแล็กซีที่สะท้อนตัวเองเท่านั้น แต่ยังเป็นสำเนาของกาแล็กซี 'ภาพเดียว' ที่อยู่ด้านบนด้วย กล่าวอีกนัยหนึ่ง มีการพบเห็นกาแลคซีเดียวกันสามครั้งโดยไม่มีเหตุผลชัดเจน หลังจากพบดาราจักร 'สองเท่า' เป็นครั้งแรกในปี 2013 นักดาราศาสตร์ ทิโมธี แฮมิลตัน ยอมรับว่าเขาและทีมของเขา 

"หงุดหงิดจริงๆ"

เหตุผลที่แท้จริงเบื้องหลังกาแล็กซี่ลึกลับนี้

ถ้ามันฟังดูเป็นไปไม่ได้ที่จะมีกาแล็กซีเดียวกันสามกรณีก็เพราะว่าเป็นเช่นนั้น สิ่งที่เกิดขึ้นจริงที่นี่คือสิ่งที่เรียกว่า 'เลนส์โน้มถ่วง' — เคล็ดลับการมองเห็นที่เกิดขึ้นเมื่อ สสารจำนวนมากบิดเบือนแสง จากกาแล็กซีอื่นๆ เลนส์ความโน้มถ่วงเป็นสิ่งที่ค่อนข้างรู้จักกันดีในปัจจุบัน แต่ในปี 2013 เมื่อแฮมิลตันค้นพบกาแลคซี่ที่น่างงงวยเหล่านี้ นั่นไม่ใช่กรณี

ในสถานการณ์เฉพาะนี้ NASA อธิบายเกี่ยวกับเลนส์ดังนี้: "การจัดตำแหน่งที่แม่นยำระหว่างดาราจักรพื้นหลังและกระจุกดาราจักรเบื้องหน้าทำให้เกิดสำเนาภาพขยายของดาราจักรที่อยู่ห่างไกลออกไปสองเท่า ปรากฏการณ์ที่หายากนี้เกิดขึ้นเนื่องจากกาแลคซีเบื้องหลังคร่อมระลอกคลื่นในโครงสร้างของอวกาศ" วิธีคิดอีกวิธีหนึ่งก็เหมือนกับการสะท้อนเป็นคลื่นในสระว่ายน้ำ เมื่อดวงอาทิตย์ยามบ่ายส่องแสงสว่างบนสระว่ายน้ำกลางแจ้ง แสงจากดวงอาทิตย์จะปรากฏที่ด้านล่างของสระว่ายน้ำพร้อมกับแสงสะท้อนที่หมุนเป็นคลื่น ตามที่ Richard Griffiths จากมหาวิทยาลัยฮาวายอธิบาย "ระลอกคลื่นบนพื้นผิวทำหน้าที่เป็นเลนส์บางส่วนและเน้นแสงแดดเป็นลวดลายที่ด้านล่างเป็นรอยย่น"

นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นในภาพที่ด้านบนของบทความนี้ แม้ว่าจะมีขนาดใหญ่กว่ามาก ระลอกคลื่นในอวกาศกำลังส่องสว่าง จากกาแล็กซีภาพเดียว การขยายและบิดเบือนมัน และนั่นคือสิ่งที่มองเห็นได้ด้วยกาแล็กซีภาพสะท้อน นั่นเป็นการทำให้เข้าใจง่ายเกินไปของทั้งหมด ศาสตร์ และการวิจัยที่นำไปสู่คำตอบนี้ แต่นั่นก็เป็นวิธีอธิบายภาพถ่ายในที่สุด หากมีสิ่งใด เป็นเครื่องเตือนใจที่ดีว่าเรายังต้องเรียนรู้เกี่ยวกับอวกาศอีกมากเพียงใด ในเวลาเพียง 8 ปี นักดาราศาสตร์เปลี่ยนจากการไม่เข้าใจภาพนี้มาเป็นคำอธิบายที่สมเหตุสมผล ในอีก 8, 16 หรือ 32 ปีข้างหน้า ใครจะรู้ความลึกลับอื่น ๆ ที่เราจะมีคำตอบเช่นกัน

แหล่งที่มา: NASA

ระบบสุริยะล้อมรอบด้วย 'อุโมงค์แม่เหล็ก' ขนาดใหญ่

เกี่ยวกับผู้เขียน